Vuelta a Espana Berakhir, Lahirkan Juara Baru

Berakhir sudah Grand Tour ketiga tahun ini. Vuelta a Espana menjadi Grand Tour penutup di tahun 2022. Dan lahir juara baru, Remco Evenepoel (Quickstep AlphaVynil).

Pembalap asal Belgia ini berhasil mematahkan dominasi Primoz Roglic (jumbo Visma) yang tiga kali beruntun memenangkan La Vuelta.

Di klasemen general classification, dia unggul dua menit dari pesaing terdekatnya, Enric Mas (Movistar) hingga etape 21 berlangsung Minggu, 11 September. Etape yang relatif pendek ini 96,7 km dari Las Rozas menuju Madrid.

Di ajang terakhir Vuelta ini, Evenepoel finis peringkat ke-40. "Saya tidak bisa menggambarkan bagaimana rasanya memenangkan gelar Grand Tour pertama saya. Dan berada di podium bersama rekan satu tim yang luar biasa. Ini sesuatu yang sangat istimewa dan tidak akan pernah saya lupakan," kata Evenepoel bangga.

Kemenangan ini membuktikan bahwa Evenepoel masih sanggup berprestasi setelah mengalami kecelakaan hebat di Il Lombardia 2020 lalu.

Tak hanya membawa pulang jersey merah, Evenpoel juga memboyong jersey putih sebagai pemuncak poin untuk Young Rider Classification.

"Saya bekerja keras untuk ini. Saya banyak berkorban juga. Dan saya senang semuanya terbayar di Vuelta ini. Saya bangga dan senang bisa menjadi bagian dari tim hebat ini," bilang Evenepoel.

Selain pesta untuk Evenepoel dan Quickstep AlphaVynil, etape pamungkas ini juga merupakan panggung untuk Juan Sebastian Molano (UAE Team Emirates).

Dia menjadi yang tercepat menyelesaikan etape yang mayoritas flat ini dengan adu sprint dalam waktu 2 jam 26 menit 36 detik.

Molano memupuskan harapan Mads Pedersen (Trek Segafredo) untuk mengantongi gelar juara etape Vuelta 2022 yang keempat.

Pedersen harus puas berada di peringkat kedua bersama Pascal Ackermann (UAE Team Emirates) di juara ketiga Vuelta 2022 etape 21 ini.

Molano sangat emosional, karena ini kemenangan keduanya di musim ini. Dan kemenangan pertama di ajang balapan level paling tinggi, WorldTour.

“Ini adalah akhir dari Vuelta yang indah untuk kita semua dalam tim. Saya mendedikasikan kemenangan ini untuk ibu dan keluarga saya, tutur Molano usai lomba.

Etape 21 adalah pemungkas untuk Vuelta a Espana 2022, dan perebutan jersey-pun sudah usai. Jersey polkadot (mountain classification) dibawa pulang oleh Richard Carapaz (Ineos Grenadiers).

Sedangkan jersey hijau (points classification) dibawa pulang oleh Mads Pedersen (Trek Segafredo) yang memenangkan tiga etape Vuelta a Espana 2022.

UAE Team Emirates berhasil membawa pulang gelar Team Classification. Dan Combativity Award melalui Marc Soler.