Hamilton Ingin Buktikan Siapa yang Lebih Baik
Munculnya sejumlah pendapat yang menyebut Max Verstappen bakal lebih hebat dibanding Lewis Hamilton jika mengendarai mobil Mercedes mendapat respons dari Hamilton. Pembalap Inggris itu mengaku tak keberatan jika Verstappen bergabung dengannya di musim depan. Namun alasannya mengejutkan, karena Hamilton ingin membuktikan siapa yang lebih baik.
Peluang Verstappen untuk bergabung dengan Mercedes tahun depan memang cukup terbuka. Sebab, kontrak rekan setim Hamilton saat ini, Valtteri Bottas, akan selesai di akhir musim ini. Dan ada kemungkinan kontraknya dengan Silver Arrows tak akan diperpanjang.
Bottas sendiri saat ini tengah bersaing dengan Hamilton dalam perebutan juara dunia F1 tahun ini. Pembalap Finlandia ini berada di urutan kedua dengan 184 poin, lebih rendah 41 poin dibanding Hamilton yang menempati posisi puncak. Verstappen sendiri menempati peringkat ketiga dengan 162 poin.
Nama Verstappen sedang melejit setelah memenangi dua dari tiga balapan terakhir. Penampilan gemilang pembalap Red Bull itulah yang terus dikait-kaitkan dengan kepindahan ke Mercedes.
Terkait isu tersebut, Hamilton menyatakan bahwa dirinya tidak akan menghalangi Verstappen andai itu benar. Meski keberadaan pembalap asal Belanda itu bisa saja memicu persaingan di dinternal Mercedes, yang juga bisa mengakibatkan kekacauan seperti yang terjadi antara Hamilton dengan Nico Rosberg pada 2016.
"Saya melihat positif dan kemungkinan negatif," kata Hamilton tentang Verstappen yang berpotensi bergabung dengan Mercedes.
“Dalam beberapa hal itu akan berhasil bagi saya.”
"Saya mendengar kabar bahwa kami memiliki mobil yang berbeda dan itulah satu-satunya cara (saya mengalahkannya), sehingga akan memberi saya kesempatan untuk menunjukkan bahwa bukan itu masalahnya."
Rosberg sendiri telah mengipasi api pekan lalu, dengan menyebut Verstappen adalah pengemudi yang lebih baik dari Hamilton.
"Verstappen akan berada di depan Hamilton dalam poin untuk Kejuaraan jika dia berada di Mercedes tahun ini," katanya.
Tapi Hamilton terbuka untuk bekerja dengan pembalap berusia 21 tahun itu.
"Aku benar-benar tidak punya masalah dengan itu," ucap Hamilton.
“Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya suka bekerja dengan Valtteri.
“Saya tidak tahu bagaimana dinamika (Verstappen) itu akan bekerja untuk tim, tapi saya tidak mengatakan itu akan terjadi atau tidak,” kata pembalap berusia 34 tahun itu.
"Saya melihat potensi positif dan negatif, jelas selalu ada positif dan negatif dengan orang yang berbeda yang akan Anda ajak untuk bekerja."
Verstappen berada 63 poin di belakang Hamilton di klasemen menuju Grand Prix Hongaria akhir pekan ini. Lewis Hamilton pun bersiap untuk kembali melesat di sesi kualifikasi dan balapan yang akan berlangsung.