City Menang Susah Payah, Pep Puji Pemainnya
Manchester City meraih tiga poin setelah berhasil memetik kemenangan 3-1 dalam laga tandang di markas Bourbemouth. Atas hasil tersebut, Pep memberi pujian setinggi langit pada para pemainnya.
Dalam laga tandang Premier League ke Vitality Stadium, Minggu 25 Agustus 2019 malam WIB. Sergio Aguero mencetak dua gol, satu gol lainnya dihasilkan Raheem Sterling. Sementara satu-satunya gol balasan tuan rumah diciptakan Harry Wilson.
City memegang kendali permainan di laga ini. Meski berstatus tim tamu, The Citizens mencatatkan persentase penguasaan bola sebesar 74%. Tapi kampiun Premier League dua musim terakhir ini cuma mencatatkan lima tembakan on target, berbanding tujuh milik tuan rumah.
City memang tampak kesulitan membongkar pertahanan Bournemouth yang sangat rapat di laga ini. Permainan defensif tuan rumah sangat menyulitkan bagi City. Pelatih City Pep Guardiola pun mengakui, tak mudah menembus pertahanan lawan. Namun berkat kegigihan para pemainnya berhasil menyarangkan tiga gol ke gawang lawan.
Benar saja, nyaris sepanjang pertandingan Bournemouth lebih banyak bertahan, menunggu di zona mereka sendiri, untuk melakukan serangan balik cepat ketika bola dalam penguasaan mereka.
Tak banyak ruang bagi para pemain City untuk merangsek masuk ke pertahanan tuan rumah, apalagi melakukan tembakan.
Namun kualitas para pemain City menjadi pembeda. Meski lebih sedikit melepaskan tembakan tepat sasaran, ketajaman dua penyerang City mampu memaksimalkannya menjadi gol.
"Ini adalah laga yang berat, yang selalu terjadi di sini. Pujian besar untuk para pemain. Bournemouth bertahan begitu dalam," ungkap Guardiola di situs resmi klub.
"Mereka kuat dalam bola-bola panjang, dengan (Joshua) King, (Callum) Wilson, dan (Philip) Billing, dari bola-bola mati dan lemparan ke dalam ke kotak penalti dari (Steve) Cook. Mereka secara fisik lebih kuat dari kami, tapi kualitas para penyerang kami membawa kami menang."
"Saya mengucapkan selamat ke para pemain. Terkadang lebih sulit bermain di laga seperti hari ini ketimbang melawan Tottenham di kandang, dengan para fans, ritmenya. Tottenham ingin memainkan bola dan di sini, mereka menyusun strategi untuk menunggu bola-bola kedua," imbuhnya.
Dengan hasil ini, City naik ke posisi dua klasemen sementara Premier League berbekal tujuh poin dari tiga pertandingan. Citizens tertinggal dua poin dari Liverpool yang memimpin.