Satu Tim, Morbidelli Tegaskan Tak Akan Berseteru dengan Rossi
Pembalap Petronas Yamaha SRT, Franco Morbidelli, tak khawatir dengan bertandeng dengan Valentino Rossi di timnya. Ia juga menegaskan, persaingan di lintasan balap tak akan memengaruhi hubungan baiknya sebagai sesama manusia. Hal itu ditegaskan oleh runner-up MotoGP 2020 itu pada Rabu 3 Maret 2021 waktu setempat.
Diketahui, meski berada di tim yang sama, tak jarang terjadi gesekan antar rekan satu tim. Bahkan keretakan hubungan di antara pembalap satu tim kerap sulit dihindarkan. Seperti yang terjadi antara Rossi dengan Jorge Lorenzo beberapa tahun silam.
Namun Morbidelli tahu apa yang harus ia lakukan untuk menjaga hubungannya dengan Rossi, yang hengkang dari tim pabrikan Yamaha di akhir musim MotoGP 2020 lalu itu.
Morbidelli melihat Rossi sebagai figur istimewa. Pasalnya, bukan sekadar rekan biasa, pembalap berusia 42 tahun itu merupakan mentor Morbidelli saat masih menimba ilmu di akademi VR46 milik Rossi. Apalagi, keduanya tak jarang berlatih bersama.
Maka itu, Morbidelli memastikan akan ada persaingan yang sehat dengan Rossi. "Seperti halnya dengan teman-temanku, mencoba wajar dengan dia," ujar pembalap yang juga dari Italia ini.
"Kami sudah saling berkompetisi dalam balapan. Jadi kami akan terus melanjutkan dengan cara yang sama, tidak ada yang berubah. Tapi kami harus selalu ingat, bahwa tidak ada yang lebih penting daripada persahabatan dan kasih sayang."
"MotoGP itu sebuah permainan dan sisi manusianya yang lebih penting, kami harus ingat bahwa meskipun kami bersaing satu sama lain, seperti yang kuharapkan akan terjadi, untuk hasil yang penting."
Selain itu, Morbidelli menegaskan bahwa di timnya tidak ada pembalap utama. Baik dirinya maupun Rossi akan mendapatkan perlakuan yang sama meski hasil kedua pembalap di MotoGP 2020 sangat kontras.
Morbidelli tercatat sebagai peringkat kedua di klasemen individu musim lalu. Sementara Rossi hanya nangkring di posisi ke-15 di akhir musim lalu.
"Di Petronas tidak ada pebalap nomor satu, para pebalap diperlakukan sama rata. Memang benar, hasil-hasilku pada tahun lalu lebih baik daripada Vale. Tapi juga benar bahwa dia sudah mencapai hasil yang jauh lebih baik daripada aku di sepanjang kariernya," tutur Morbidelli
Hal itu bisa dilihat dari pada MotoGP 2020 lalu. Meski Fabio Quartararo menjadi magnet besar karena kiprah apiknya di musim sebelumnya serta dua kemenangan di dua seri awal, tapi di sisa musim justru Morbidelli yang melesat.