Imbang dengan Palace, Arsenal Tertahan di Peringkat Lima
Arsenal harus puas berbagi satu angka saat menjamu Crystal Palace dalam lanjutan Premier League. Sempat unggul dua gol, The Gunners lengah dan berhasil disamakan oleh Palace menjadi 2-2.
Bertanding di Emirates Stadium, Minggu 27 Oktober, tim besutan Unai Emery unggul cepat di babak pertama lewat gol Sokratis Papastathopoulos di meit ke-7 dan David Luiz di menit ke-9. Namun kemenangan yang sudah di depan mata lepas setelah Crystal Palace membalas lewat gol Luka Milivojevic di menit ke-32 dan Jordan Ayew di menit ke-52.
Hasil imbang ini membuat Arsenal gagal menang dua kali beruntun di Liga Inggris setelah sebelumnya kalah 0-1 dari Sheffield United pekan lalu. Granit Xhaka dkk kini tertahan di posisi kelima klasemen dengan raihan 16 poin. Sedangkan Crystal Palace membuntuti di peringkat keenam dengan selisih satu poin saja.
Jalannya pertandingan
Arsenal langsung unggul dua gol dalam waktu 10 menit saja. Sokratis Papastathopoulos membuka skor di menit ke-7 setelah memanfaatkan umpan Granit Xhaka.
Dua menit berselang, David Luiz menggandakan keunggulan Arsenal usai sontekannya yang memanfaatkan umpan Alexandre Lacazette tak mampu dihadang kiper Crystal Palace, Wayne Hennessey.
Arsenal nyaris mencetak gol ketiga lewat Pierre-Emerick Aubameyang di menit ke-14, namun kali ini Hennessey lebih sigap untuk menyelamatkan gawangnya.
Pada menit ke-25, giliran Nicolas Pepe yang memiliki peluang, namun sepakannya menyamping di sisi kiri gawang Crystal Palace.
Tertinggal dua gol tak membuat anak buah Roy Hodgson patah semangat. Mereka pun sukses memperkecil ketertinggalan menjadi 1-2 pada menit ke-32. Meski sempat dianggap diving, Wilfried Zaha yang sempat diganjar kartu kuning, wasit akhirnya menganulir keputusannya setelah tayangan Video Assistant Referee (VAR) memperlihatkan Zaha dilanggar oleh Calum Chambers.
Luka Milivojevic yang maju sebagai eksekutor sukses memperdaya kiper Arsenal, Bernd Leno, yang salah menebak arah tendangan. Skor 2-1 untuk keunggulan Arsenal pun tak berubah hingga turun minum.
Keluar dari ruang ganti, Crystal Palace langsung tampil menekan. Upaya ini langsung membuahkan hasil setelah sundulan Ayew meneruskan umpan silang James McArthur gagal dihalau oleh Bernd Leno. Skor berubah menjadi 2-2.
Berhasil disamakan, Arsenal tersentak. Mereka melakukan gempuran demi gempuran. Secara bergantian Matteo Guendouzi, Alexandre Lacazette, dan Nicolas Pepe menciptakan peluang. Namun semua upaya itu mampu digagalkan oleh Hennessey yang tampil gemilang di bawah mistar Palace.
Arsenal nyaris kembali unggul andai gol Sokratis di menit ke-83 tak dianulir wasit. Sayang, gol itu tak dibatalkan usai VAR sekali lagi menunjukkan Chambers melanggar Milivojevic sebelum gol terjadi. Hingga wasit meniupkan peluit panjang dibunyikan, skor 2-2 tak berubah.