Bantai Leicester, Tottenham Jaga Jarak dengan MU

Tottenham Hotspur kukuh di posisi ketiga klasemen sementara Premier League. Memainkan laga pekan ke-26, Minggu 10 Februari 2019, di Wembley Stadium, Spurs berhasil mengandaskan Leicester dengan skor 3-1.

Kemenangan ini sangat penting bagi Spurs. Pasalnya, dengan performa Manchester United yang sangat bagus dalam 11 laga terakhir, Spurs harus terus melaju agar tak terkejar.

The Lilywhite membuka keunggulan lewat sundulan Davinson Sanchez di menit ke-33. Memanfaatkan umpan matang Christian Ericksen, Sanchez yang berada di mulut gawang tanpa kesulitan mencetak gol dengan kepalanya. Skor 1-0 untuk Spurs.

Leicester sebetulnya tak tampil buruk. Berkali-kali tim tamu nyaris membuat jala Tottenham bergetar. Sayang lemahnya penyelesaian akhir Leicester membuat sejumlah peluang yang mereka dapatkan gagal berbuah gol.

Leicester bahkan nyaris menyamakan skor di menit ke-59. Sayang eksekusi penalti Jamie Vardy mampu dibaca dengan baik oleh Hugo Lloris. Hadiah penalti diberikan oleh wasit Michael Oliver setelah Vertongen dianggap melakukan pelanggaran terhadap James Maddison.

Kegagalan ini membuat mental pemain Spurs terangkat. Hasilnya, Tottenham menambah keunggulan lewat Ericksen di menit ke-63. Pemain Swedia itu melakukan tembakan keras dari luar kotak penalti yang tak mampu dijangkau oleh Kasper Schmeicel.

Tertinggal 2-0, Leicester mencoba bangkit. Mengandalkan serangan cepat yang mereka bangun, tim tamu akhirnya mampu memperkecil ketertinggalan di menit ke-76. Jamie Vardy menebus kesalahannya saat gagal mengeksekusi penalti. 

Gol ini memacu semangat pemain Leicester untuk menghindari kekalahan. Berbagai  cara mereka lakukan untuk membongkar pertahanan Tottenham. Peluang pun berulang kali mereka dapatkan. Sayang, lemahnya finishing pemain Leicester lagi-lagi menjadi kendala.

Tampil agresif, Leicester meninggalkan celah di sektor pertahanannya. Akibatnya, di masa injury time, gawang Leicester kembali kebobolan. Kali ini, Heung-Min Son yang berhasil mencatatkan namanya di papan skor. 

Hingga peluit panjang dibunyikan wasit, skor 3-1 untuk keunggulan tuan rumah tak berubah. Tottenham berhasil menjauh dari kejaran MU yang berada di posisi keempat. 

Tottenham kini mengumpulkan 60 poin, selisih sembilan dari MU yang berada di peringkat keempat. Saat ini Setan Merah mengantongi 51 poin dari 26 laga Premier League yang telah mereka lakoni.

Spurs juga mendekati Liverpool yang berada di puncak klasemen sementara Premier League dengan 65 poin setelah meraih kemenangan 3-0 atas AFC Bournemouth pada Sabtu 9 Februari 2019.