Uganda Geser Mesir, Nigeria Pimpin Grup B
Uganda menang 2-0 atas Republik Demokratik Kongo di laga pertamanya di Grup A Piala Afrika 2019. Dalam pertandingan di Cairo International Stadium, Minggu 23 Juni 2019 dini hari WIB, Patrick Kaddu dan Emmanuel Okwi menjadi pemasok gol untuk Uganda.
Kedua gol tersebut tercipta lewat bola mati. Kaddu menyundul bola tendangan sudut pada menit ke-14, sedangkan Okwi meneruskan tendangan bebas yang didapat Uganda pada menit ke-48.
Ini jadi kemenangan pertama Uganda di putaran final Piala Afrika setelah lebih dari 40 tahun. Sebelumnya, terakhir kali mereka menang di putaran final Piala Afrika adalah pada 1978 ketika mengalahkan Nigeria di semifinal.
Dengan hasil ini, Uganda untuk sementara memimpin klasemen Grup A dengan tiga poin. Mereka unggul selisih gol atas Mesir yang ada di urutan kedua.
Sementara di Grup B, Nigeria mengawali kejuaran Piala Afrika 2019 dengan hasil positif. Bertemu Burundi di matchday pertama, Minggu 23 Juni 2019 di Alexandria Stadium, Alexandria, juara Piala Afrika empat kali itu menang tipis, 1-0.
Odion Ighalo tampil sebagai pahlawan Super Eagles di pertandingan ini. Ia mencetak satu-satunya gol Nigeria di pertandingan yang berlangsung alot ini.
Mengalami kebuntuan di sepanjang babak pertama, Nigeria tak juga berhasil membobol gawang Burundi. Bahkan hingga 30 menit babak kedua berjalan, Nigeria yang mendominasi jalannya pertandingan masih kesulitan membongkar pertahanan lawan.
Beruntung, striker Shanghai Greenland Shenhua (klub kompetisi teratas di China) ini berhasil merobek jala Burundi. Berawal dari serangan cepat yang dibangun Nigeria dari sisi kiri pertahanan lawan, umpan tumit Ola Aina mengecoh pemain belakang Burundi. Ighalo yang sudah menunggu di depan kotak penalti dengan mudah mengarahkan bola ke tiang jauh, skor 1-0.
Setelah gol tersebut, Nigeria terus mendominasi jalannya pertandingan. Sedangkan Burundi mencoba merespons lewat serangan balik. Namun hingga pertandingan usai, skor 1-0 tak berubah.
Dengan hasil tersebut, Nigeria memimpin klasemen Grup B dengan tiga poin. Guinea dan Madagaskar berada di urutan kedua dan ketiga setelah keduanya bermain imbang 2-2. Posisi juru kunci ditempati Burundi yang belum meraih satu pun poin.
Hasil Piala Afrika:
Republik Demokratik Kongo 0-2 Uganda
Nigeria 1-0 Burundi
Guinea 2-2 Madagaskar