Tumbang di Tangan Kosta Rika, Peluang Jepang Mengecil

Timnas Jepang harus mengakui keunggulan Kosta Rika dalam laga kedua Grup E Piala Dunia 2022. Pada pertandingan yang berlangsung di Ahmad bin Ali Stadium, Minggu, 27 November 2022, tim berjuluk Samurai Biru itu tumbang 0-1.

Jepang sebetulnya tampil dominan di laga ini. Mereka memiliki penguasaan bola mutlak di sepanjang laga. Namun, kelengahan di menit ke-81 harus dibayar mahal oleh pasukan Hajime Moriyasu.

Pada babak pertama, permainan relatif berimbang. Duel Jepang maupun Kosta Rika lebih banyak terjadi di sektor tengah lapangan. Bahkan, kedua tim nyaris tanpa peluang berarti di sepanjang 45 menit pertama.

Sama-sama kesulitan menembus pertahanan masing-masing, pertandingan babak pertama ditutup dengan skor 0-0.

Memasuki babak kedua, Jepang langsung tancap gas. Mereka terus menggempur pertahanan Kosta Rika untuk mencari gol pembuka.

Sejumlah peluang mereka dapatkan, salah satunya tembakan keras yang dilepaskan Kamada. Sayang, Keylor Navas yang tampil gemilang berhasil mementahkan kans tersebut.  

Terus menekan, pada menit ke-81 barisan pertahanan Jepang lengah. Gelandang Kosta Rika, Keisher Fuller mendapatkan bola di area kotak penalti. Dengan tenang ia melakukan penempatan bola ke tiang jauh. Meski sempat mengenai jari kiper Jepang Shuichi Gonda, bola tetap menerobos masuk. Skor berubah menjadi 1-0 untuk keunggulan Kosta Rika.

Usai gol tersebut, Jepang berpeluang menyamakan kedudukan di menit ke-88. Kamada yang tanpa kawalan melepaskan tembakan jarak dekat. Namun bola masih mengenai kaki Keylor Navas. Bola sempat muntah, tapi berhasil diamankan oleh Navas.

Hingga laga bubar, skor 1-0 untuk kemenangan Kosta Riska tak berubah. Dengan hasil ini, Kosta Rika memanaskan persaingan menuju babak 16 besar. Mereka kini sama dengan Jepang, mengantongi 3 poin.

Hanya saja, peluang mereka untuk melangkah ke babak berikutnya tetap berat. Pasalnya, Jepang harus bertemu Spanyol di laga penentuan. Sementara Kosta Rika saling tumbuk dengan Jerman.