Paralimpiade Tokyo Catat Rekor Terbanyak Diikuti Atlet LGBT

Paralimpiade Tokyo diikuti banyak atlet LGBT (lesbian, gay, biseksual dan transgender). Bahkan olimpiade untuk atlet disabilitas Tokyo ini, yang digelar usai berlangsungnya Olimpiade musim panas, mencatat rekor dengan jumlah atlet LGBT terbanyak.

Menurut situs olahraga Outsports, setidaknya ada 28 paralimpiade yang berpartisipasi dalam Olimpiade, yang dimulai pada hari Selasa kemarin. Jumlah itu dua kali lipat dari jumlah atlet LGBT yang berpartisipasi dalam Paralimpiade terakhir di Rio de Janeiro, Brazil  pada 2016.

Setidaknya delapan negara diwakili oleh anggota tim LGBT. Negara-negara yang membawa lebih dari satu Paralimpiade ke Tokyo adalah Amerika Serikat dan Inggris Raya dengan masing-masing sembilan atlet, Kanada dengan tiga, dan Australia, Jerman dan Brasil, dengan dua atlet yang mewakili masing-masing negara.

Pada hari Senin, kelompok advokasi media LGBT,  GLAAD melakukan wawancara langsung di platform Instagram dengan juara duduk voli Monique Matthews. Pria berusia 32 tahun, yang memenangkan medali emas di Rio dan perak di London pada 2012 ini mengatakan bahwa dia berharap dapat memanfaatkan acara tersebut untuk membantu mengumpulkan dana untuk transisi gender suaminya, Landon.

“Kebanyakan orang melihat kami sebagai inspirasi karena kami cacat. Jadi mereka biasanya melihat masa lalu jika Anda LGBT. Tapi kami ingin mereka melihat kami secara keseluruhan. Itulah mengapa saya senang bahwa begitu banyak atlet LGBT yang ikut  tahun ini dibandingkan dengan Paralimpiade lalu, ”kata Matthews.

“Mudah-mudahan itu terus tumbuh, dan mereka tahu bahwa mereka memiliki dukungan dan ada orang di sana untuk mereka,” tambahnya.

Rich Ferraro, kepala komunikasi GLAAD, mengatakan kepada New York Daily News yang dikutip Al Jazeera dalam sebuah pernyataan bahwa Paralympic Games pada dasarnya adalah perayaan inklusi dan kesetaraan, dan jumlah atlet LGBT yang berpartisipasi tahun ini adalah sesuatu untuk dirayakan”.

Peningkatan visibilitas permainan akan membawa para atlet akan membantu memerangi diskriminasi dan stigma sistemik, kata Ferraro.

“Setiap atlet, terlepas dari kemampuan, jenis kelamin, ras, atau orientasi seksualnya, berhak mendapatkan kesempatan untuk berpartisipasi dalam olahraga dan mewakili komunitas mereka dengan bangga,” tambahnya.

Paralimpiade Tokyo 2020, yang sempat tertunda karena pandemi COVID-19, akan berlangsung hingga 5 September, Selasa malam dibuka secara resmi oleh Kaisar Jepang, Naruhito. (nis)