Messi, Mbappe dan Benzema Kandidat Pemain Pria Terbaik FIFA
Tiga pemain tersohor di muka bumi saat ini, Lionel Messi, Kylian Mbappe dan Karim Benzema menjadi tiga finalis penghargaan Pemain Pria Terbaik FIFA 2022.
Jumlah ini susut dari semula setelah panel global yang terdiri pelatih, kapten tim nasional, jurnalis dan penggemar memangkas daftar awal sebanyak 14 pemain.
Messi dan Mbappe menjadi kandidat kuat setelah mereka menginspirasi negaranya masing-masing, Argentina dan Prancis menembus final Piala Dunia 2022 di Qatar.
Bukan hanya itu, duo Paris Saint-Germain itu tampil impresif di final. Messi mengilhami kemenangan timnya lewat drama adu penalti setelah mencetak dua gol di sepanjang laga. Sementara Mbappe menjadi pemain kedua yang mencetak hattrick di final dalam sejarah gelaran sepak bola terakbar sejagad tersebut.
Berkat tiga gol yang dihasilkan, Mbappe pun menerima Sepatu Emas usai mengoleksi jumlah gol terbanyak di sepanjang turnamen, delapan gol. Messi yang terpaut satu gol, tujuh gol, dinobatkan sebagai pemain terbaik turnamen setelah membawa timnya keluar sebagai juara.
Capaian tersebut tak berhenti di situ. Messi dan Mbappe juga tampil produktif bersama PSG di kompetisi domestik. Saat ini, bintang Argentina itu telah menghasilkan 15 gol dan mencatatkan 14 assist dalam 25 pertandingan. Sedangkan Mbappe melesat dengan 25 gol dan enam assist dalam 26 laga.
Benzema dan Liga Champions
Selain kedua pemain di atas, ada peraih Ballon d’or, Karim Benzema di tiga besar kandidat peraih penghargaan tersebut. Ini tak lepas dari prestasi yang ia torehkan di sepanjang musim lalu bersama Real Madrid, di mana Benzema berhasil mengantarkan Los Blancos menjadi juara La Liga dan Liga Champions musim lalu.
Pemain Prancis itu mencetak 44 gol dan membuat 15 assist untuk El Real dalam 46 pertandingan sepanjang musim 2021/2022, termasuk 15 gol hanya dalam 12 pertandingan Liga Champions.
Namun, cedera serius menjelang Piala Dunia di Qatar membuat Benzema tidak berperan dalam perjalanan Prancis ke final Piala Dunia 2022.
Pemain Terbaik Wanita
Untuk penghargaan yang sama dalam versi pemain wanita, FIFA mengonfirmasi Beth Mead dari Inggris menjadi salah satu kandidat.
Bintang Arsenal, yang bersinar saat Inggris menjuarai Piala Eropa tahun lalu itu bergabung dalam tiga besar bersama Alex Morgan dari AS dan Alexia Putellas asal Spanyol dan Barcelona.
Putellas, yang mengungguli Mead untuk Ballon d'Or 2022 juga memenangkan penghargaan FIFA tahun lalu dan berusaha untuk menjadi pemenang dua kali beruntun. Andai berhasil, ia akan menjadi wanita pertama yang sukses mempertahankan gelar pemain terbaik dunia.
Untuk penghargaan lain, FIFA juga mengumumkan daftar peraih Puskas Award. Bintang Tottenham Hotspur dan Brasil Richarlison menjadi kandidat terkuat lewat gol akrobatiknya di Piala Dunia Qatar saat mengantarkan Selecao mengalahkan Serbia.
Ia akan bersaing dengan Dimitri Payet dari Marseille lewat golnya melawan PAOK Thessaloniki di Liga Konferensi Eropa April lalu. Satu nominator lainnya adalah Marcin Oleksy dari Warta Poznan yang masuk nominasi setelah mencetak gol salto di kompetisi teratas Polandia.
Pemenang semua penghargaan itu akan diumumkan pada resepsi di Paris pada Senin, 27 Februari 2023 mendatang.