Menang 1-0 atas Denmark, Australia Cetak Sejarah di Piala Dunia
Timnas Australia mengukir sejarah baru dalam perjalanannya di Piala Dunia. Ini setelah mereka mengalahkan Denmark 1-0 dalam matchday 3 Grup D Piala Dunia, Rabu 30 November 2022. Kemenangan ini memastikan Australia untuk pertama kalinya lolos ke babak 16 besar ajang sepak bola terbesar sejagad tersebut.
Gol tunggal Australia di pertandingan ini dicetak oleh Mathew Leckie di menit ke-60. Gol ini tak mampu dibalas oleh Denmark hingga akhir laga.
Pada pertandingan ini, Denmark yang diwajibkan menang jika ingin lolos ke babak 16 besar tampil menyerang sejak menit awal. Mereka langsung mengurung pertahanan Australia dan memaksa pasukan Graham Arnold menahan gempuran bertubi- tubi yang dilancarkan Christian Eriksen dkk.
Terus dalam tekanan, gawang Australia berkali-kali terancam bobol. Namun rapatnya pertahanan mereka membuat serangan Denmark kerap kandas di kaki para pemain belakang Australia.
Kesulitan menembus barisan belakang Australia, Denmark tak patah arang. Hingga menjelang babak pertama usai, Denmark memiliki sejumlab kans untuk mencetak gol. Tapi lemahnya penyelesaian akhir para pemain Denmark membuat skor 0-0 tak berubah hingga 45 menit pertama usai.
Di babak kedua, Denmark meningkatkan itensitas serangan. Bahkan beberapa pemain bertipikal menyerang dimasukkan oleh pelatih Kasper Hjulmand, namun mereka tak juga membuat keunggulan.
Denmark masih terus mengurung zona permainan Australia. Namun kedisiplinan para pemain Australia tak keluar dari posnya membuat Denmark seakan kehilangan cara untuk membongkar rapatnya pertahanan Australia.
Petaka bagi Denmark hadir di menit ke-60. Diawali serangan balik cepat, Mathew Leckie melakukan solo run dan melewati kepungan dua pemain belakang Denmark, kemudian melepaskan tembakan mendatar yang gagal digapai oleh Kasper Schmeichel. Skor 1-0 untuk Australia.
Masih banyak waktu bagi Denmark untuk menyamakan kedudukan, atau bahkan membalikkan keadaan. Namun serangan demi serangan yang mereka lancarkan tak mampu menghasilkan gol. Hasilnya, Australia melangkah ke babak 16 besar untuk pertama kalinya dalam sejarah keikutsertaan mereka di Piala Dunia.
Australia finis di posisi kedua dengan koleksi 6 poin, di bawah Prancis yang lolos dengan status juara grup dengan koleksi 6 poin setelah tumbang 0-1 dari Tunisia di jam yang sama. Prancis menempati puncak klasemen karena unggul selisih gol.