Tekuk Ekuador 2-1, Senegal Temani Belanda ke Babak 16 Besar

Timnas Senegal berhasil melaju ke babak 16 besar usai mengalahkan Ekuador di matchday 3 Grup A Piala Dunia 2022 Selasa 29 November 2022, Al Thumama Stadium.

Gol-gol Senegal di pertandingan ini dicetak oleh Ismaila Sarr lewat titik putih di menit ke-44 dan Kalidou Koulibaly di menit ke-70. Sementara satu gol Ekuador dihasilkan oleh Moises Caicedo di menit ke-68.

Laga penentuan ini berlangsung sengit sejak menit awal. Senegal yang diharuskan menang untuk lolos dari fase grup ini bermain menyerang. Mereka langsung menekan di setiap bola dalam penguasaan mereka.

Di sepanjang babak pertama, Ekuador sejatinya mendominasi penguasaan bola dengan 56 persen kepemilikan. Namun efektivitas permainan mutlak menjadi milik Senegal dengan 12 kali tembakan percobaan dan empat di antaranya tepat sasaran.

Saat waktu normal babak pertama hanya menyisakan satu menit, Senegal akhirnya membuka skor setelah Ismaila Sarr berhasil menyarangkan bola lewat titik putih.

Penalti ini diberikan oleh wasit setelah pemain belakang Ekuador, Piero Hincapie melanggar Ismaila Sarr di kotak terlarang. Skor 1-0 untuk keunggulan Senegal ini bertahan hingga babak pertama berakhir.

Di babak kedua, Ekuador yang hanya membutuhkan hasil seri untuk lolos ke babak 16 besar mencoba mencari gol penyeimbang. Enner Valencia dkk mencoba menggempur pertahanan Senegal. Namun, upaya mereka lewat open play kerap kandas di kaki barisan pertahanan Senegal.

Namun usaha tak kenal lelah para pemain Ekuador akhirnya membuahkan hasil di menit ke-70. Diawali dari sepak pojok, Moises Caicedo membobol gawang Senegal melalui tandukan kerasnya. Skor 1-1 untuk kedua tim.

Namun tak butuh waktu lama bagi Senegal untuk kembali unggul. Karena dua menit kemudian, Kalidou Koulibaly sukses menceploskan bola lewat sontekan dari jarak dekat. Gol pemain Napoli itu diawali dari tendangan bebas. Bola menukik dan bergulir liar ke arah Koulibaly yang sudah siap mencocor bola. Tanpa kontrol, Koulibaly menyambar bola dan masuk. Skor 2-1, Senegal kembali unggul.

Gol itu semakin meningkatkan semangat para pemain Senegal. Tekanan terus mereka upayakan agar Ekuador tak berkembang. Namun, pada 10 menit terakhir, Ekuador mengambil alih kontrol permainan.

Beberaolpa peluang mereka dapatkan. Sayang, lemahnya akurasi tembakan para pemain Ekuador membuat peluang mereka terbuang percuma. Sehingga, sampai babak kedua berakhir, skor 2-1 untuk kemenangan Senegal tak berubah.

Dengan hasil ini, Senegal mengantongi 6 poin, selisih satu poin dari Belanda yang memuncaki klasemen Grup A. Namun, raihan itu sudah cukup bagi Senegal untuk menemani Belanda ke babak 16 besar.

Belanda sendiri melaju ke fase selanjutnya setelah mereka sukses mengalahkan tuan rumah Qatar dengan skor 2-0. Laga Belanda kontra Qatar digelar dalam waktu bersamaan dengan duel Ekuador melawan Senegal.