Main Efektif, MU Bungkam Man City
Manchester United berhasil membungkam tim sekotanya, Manchester City. Bertanding di pekan ke-29 Premier League, Minggu 8 Maret 2020 malam di Old Trafford, MU berhasil menghentikan dominasi The Citizens lewat kemenangan dengan skor 2-0.
Kemenangan ini didapat melalui dua gol yang dicetak oleh Anthony Martial di menit ke-30 dan Scott McTominay di menit 90+6. Hasil mengesankan bagi MU yang sebetulnya lebih banyak tertekan sejak awal pertandingan.
MU bermain sangat efektif di pertandingan ini. Hal itu bisa dilihat dari catatan statistik yang menunjukkan penguasaan bola mereka hanya 27 persen, berbanding 73 persen milik City.
Namun dalam urusan tembakan percobaan, MU lebih unggul dengan 12 tembakan, yang enam di antaranya mengarah ke gawang. Bandingkan dengan City yang hanya bisa melepaskan tujuh tembakan dengan empat di antaranya menyasar ke target.
Kendati begitu, MU gagal mendekati Chelsea yang nyaman di zona Liga Champions setelah memetik kemenangan (4-0) saat menjamu Everton di Stamford Bridge pada jam sebelumnya.
Manchester City sebetulnya mengawali laga dengan sangat baik. Mendominasi jalannya pertandingan, pasukan Josep Guardiola memiliki sejumlah peluang, salah satunya nyaris berbuah gol ketika Raheem Sterling melepaskan tembakan melengkung dari jarak dekat.
Namun penampilan gemilang David de Gea berhasil menyelamatkan gawang MU dari kebobolan setelah ia berhasil menjangkau bola yang mengarah ke tiang jauh.
Terus menyerang, Manchester City lengah. Lewat skema bola mati, McTominay mencungkil bola melewati para pemain yang berjajar di depan kotak penalti. Anthony Martial langsung merangsek dan melepaskan tembakan ke tiang dekat.
Meski arahnya sudah bisa ditebak, datangnya bola yang sangat deras membuat tangkapan Ederson Moraes terlepas dan menerobos masuk ke gawang City. Skor berubah menjadi 1-0 untuk MU.
Setelah tertinggal, City sangat berambisi menyamakan kedudukan. Lewat serangkaian serangan yang mereka bangun, The Citizens terus mencari cara membongkar pertahanan MU. Namun hingga babak pertama usai, MU masih memimpin.
Di babak kedua, City terus mendominasi jalannya pertandingan. Namun, mereka seakan kehabisan cara menembus rapatnya barisan pertahanan MU. Sebaliknya, melalui serangan balik, MU kerap merepotkan barisan pertahanan City yang digalang oleh Nicolas Otamendi.
Saat pertandingan memasuki waktu tambahan dan laga seakan-akan bakal berakhir dengan keunggulan 1-0 bagi MU, City kembali dikejutkan oleh gol pembunuh yang dilesakkan McTominay. Betapa tidak, gol itu terjadi hanya beberapa detik menjelang laga usai.
Dengan tambahan tiga poin ini, MU kini mengantongi 45 poin, selisih tiga poin dari Chelsea yang berada di urutan keempat klasemen sementara. Sedangkan City terpaku di peringkat kedua dengan koleksi 57 poin. The Citizens tertinggal 25 poin dari Liverpool yang berdiri di puncak klasemen sementara.