Lengah di Akhir, Kemenangan di Depan Mata Liverpool Melayang
Liverpool pantas menyesal. Pasalnya, kemenangan mereka di depan mata saat menjamu Newcastle melayang akibat kelengahan mereka di menit-menit terakhir. The Reds pun harus puas dengan hasil imbang 1-1.
Bermain di Anfield, Sabtu 24 April 2021, Mohamed Salah sempat membawa Liverpool unggul cepat di menit ke-4. Namun Joseph Willock berhasil menjadi penyelamat The Magpies lewat golnya di pengujung laga babak kedua.
Dengan kegagalan ini, pasukan Merseyside Merah gagal merangkak ke empat besar klasemen Premier League, dan masih tertahan di urutan enam dengan 54 poin. Sementara Newcastle berada di posisi 15 dengan 36 poin.
Gol cepat Mo Salah terjadi setelah memanfaatkan bola liar hasil umpan silang Sadio Mane yang gagal dihalau dengan sempurna oleh pemain belakang Newcastle, Ciaran Clark. Kemudian Salah dengan cepat menguasai bola sebelum melepaskan tembakan dengan memutar badan. Liverpool unggul 1-0.
Tertinggal satu gol, Newcastle mencoba merespons. Sean Longstaff memiliki peluang apik di menit ke-20, sayang sepakannya berhasil dimentahkan Alisson Becker.
Tiga menit berselang, giliran Liverpool mengancam gawang Newcastle. Umpan silang Mane dikontrol dengan baik oleh Diogo Jota. Namun tembakan yang ia lepaskan masih mengarah tepat ke pelukan Dubravka.
Di menit ke-29 Liverpool nyaris menambah keunggulan menyusul blunder yang dilakukan Ciaran Clark di depan gawang sendiri setelah Salah berhasil merebut bola yang kemudian berhasil dikuasai Jota. Tapi lagi-lagi penyerang Portugal itu gagal memanfaatkan peluang.
Upaya Liverpool untuk menggandakan keunggulan hampir terealisasi di menit ke-36 ketika Salah tinggal berhadapan dengan Dubravka. Namun sepakannya berhasil diantisipasi oleh kiper Newcastle itu. Skor 1-0 bertahan hingga turun minum.
Di babak kedua, dominasi Liverpool berlanjut. Roberto Firmino sempat melepaskan sepakan mengarah ke gawang Newcastle di menit ke-48, tapi penampilan gemilang Dubravka lagi-lagi menggagalkan usaha para pemain The Reds.
Tak ma uterus ditekan, serangan balik Newcastle di menit ke-55 membuat lini belakang Liverpool kalang kabut. Menerima umpan terobosan, Joelinton dengan cerdik melewati Fabinho dan Ozan Kabak, tapi gagal di penyelesaian akhir.
Namun Liverpool masih tetap dominan. Mereka terus menggempur pertahanan Newcastle. Firmino dan Mane terus meneror pertahanan Newcastle.
Keasyikan menyerang membuat pertahanan Liverpool lengah. Petaka bagi pasukan Jurgen Klopp pun datang di waktu tambahan babak kedua. Joseph Willock berhasil menyelamatkan timnya dari kekalahan setelah tembakan kerasnya menerima umpan sundulan Dwigth Gayle berhasil membobol gawang Alisson. Skor sama kuat, 1-1. Gol ini sekaligus menutup pertandingan ini.