Gelombang PHK Terjang Sejumlah Media Massa di Amerika Serikat

Industri media massa di Amerika Serikat sedang diterjang gelombang PHK. Mulai dari CNN, Washington Post, Vox Media, Buzzfeed, NBC, dan MSNBC, mengumumkan telah melakukan pengurangan pekerja mengikuti kondisi ekonomi yang menurun.

PHK Vox Media

Vox Media, pemilik dari the Vox dan The Verge serta New York Magazine mengumumkan mengurangi sebanyak 7 persen pegawainya per Jumat, 20 Januari 2023.

Dalam sebuah memo, CEO Vox Media Jim Bankoff menyebut keputusan sulit untuk mengurangi 7 persen pekerja lintas departemen, akibat kondisi ekonomi yang menantang dan berdampak pada industri dan bisnis mereka. Ini berarti terdapat sedikitnya 130 orang yang dipecat, dari 1.900 staf.

Salah satu jurnalis dengan sedikitnya 9 tahun bekerja di desk kuliner di Vox Media, Meghan McCarron mengaku sebagai salah satu yang dipecat. Jurnalis yang juga banyak meraih penghargaan itu kini sedang hamil 37 minggu.

"Saya dan pasangan saya sedang bersemangat untuk menjadi orang tua. Saya belum bisa memproses ketidakpastian yang kami hadapi sekarang," katanya dikutip dari Channel News Asia, Minggu 22 Januari 2023.

Juru bicara Vox Media menyebut para karyawan yang dipecat akan menerima pesangon yang kompetitif, termasuk pesangon ekstra bagi mereka yang hendak memasuki cuti hamil dan melahirkan.

Jurnalis dari NBC juga menyampaikan kekecewaannya di Twitter. "Saya sedang merencanakan langkah berikutnya. Saya reporter data tapi juga menulis dan produser. Saya tetap ingin melanjutkan karier saya ini. Kotak pesan saya dalam kondisi terbuka," kata jurnalis yang telah bekerja selama lima tahun di desk investigasi NBC ini.

NBC dan MSNBC masing-masing memecat sekitar 75 pekerja menurut media AS.

Sementara CEO Washington Post Fred Ryan mengumumkan akan memecat sebagian dari total 2.500 pekerjanya bulan lalu.

The Washington Post mingguan telah berakhir terbit per Desember. Majalah yang memenangkan dua kali Pulitzer itu ditutup sebagai dampak transformasi global dan digital.

Berlanjut CEO Vice Media Nancy Dubuc mengumumkan jika perusahaan itu siap untuk dilego, pada Jumat lalu.

Kondisi Industri Media

Kondisi industri media di Amerika Serikat sebenarnya telah mengalami penurunan yang stabil. Jumlah pekerja di media turun dari angka 114 ribu hingga menyisakan 85 ribu pekerja, sejak 1008 hingga 2020, menurut penelitian Pew Research Center. Media lokal menjadi yang paling terdampak kondisi ini.

CNN sendiri disebut telah memecat ratusan orang dari 4.000 pegawai meski belum terkonfirmasi. Pemecatan mengikuti merger antara Warner Media, termasuk CNN, HBO Max serta Discovery.

Naveen Sarna, analis senior media mencatat adanya penurunan dari penyiaran tradisional dan TV kabel di Amerika Serikat, yang menyebabkan penurunan dramatis pada pendapatan tv berlangganan.

Menurutnya, kondisi ini berdampak sangat menyakitkan terutama pada media yang lebih kecil. "CNN, Washington Post akan tetap ada. Tapi perusahaan lebih kecil punya masalah yang lebih besar. Karena mereka tak sekuat brand media besar," katanya.