Cavendish dan Alaphilippe Absen di Tour de France 2022
Tour de France 2022 yang akan dimulai 1 – 24 Juli 2022 akan kurang bersinar. Karena tidak ada sang juara dunia, Julian Alaphlippe dan sang juara 34 etape TdF, Mark Cavendish.
Menurut Tom Steele, sport director Quickstep-Alphavynil, Alaphilippe belum recovery penuh setelah terlibat kecelakaan di Liege Bastogne Liege.
Sedangkan Cavendish tidak terpilih karena tim ingin mengorbitkan sprinter baru, Fabio Jakobsen. Sedangkan Cavendish akan menjadi pembalap cadangan bersama Florian Senechal.
Pekan lalu, Cavendish memenangkan juara nasional Inggris untuk road race. Dia berlatih keras seperti akan masuk squad TdF. Hasilnya dia menang mutlak di kejuaraan nasional itu.
Cav-pun percaya diri dia bisa memenangkan juara etape ke -35 di Tour de France dalam balutan jersey juara nasional road race Inggris. Apabila dia diijinkan bergabung dengan delapan squad pembalap Quickstep-Alphavynil di tahun ini.
“Meskipun mereka berdua adalah pembalap cadangan. Tetapi mereka sangat profesional. Mereka terus berlatih dan fokus. Hasilnya nyata, mereka menjadi juara nasional di negaranya,” bangga Tom Steel.
Steel juga menjelaskan, absennya Alaphillipe adalah keputusan yang sangat sulit.
"Julian bekerja sangat keras untuk mengembalikan kondisi tubuhnya setelah kecelakaan di Liege itu. Pembalap seperti dia itu sangat penting berada di posisi puncak dan bertarung dengan pembalap top lainnya. Oleh karena itu kami memberi dia ruang untuk istirahat dan pemulihan 100 persen. Bersiap untuk sisa musim kedua tahun ini," jelas Tom Steel.
Alaphilippe-pun sangat menyesalkan hal ini terjadi. Dia tidak menyalahkan tim. Tetapi dia juga pasrah dengan keadaan.
"Saya sangat kecewa tidak bisa bergabung dengan tim kami di Le Tour. Saya memiliki banyak memori di balapan ini. Mulai mengenakan yellow jersey hingga memenangkan beberapa etape. Saya kangen mengenakan rainbow jersey (penanda juara dunia) di Grand Tour terbesar ini," kata Alaphilippe.
"Di satu sisi, saya juga sangat mengerti situasi ini. Saya tidak mau berada di garis start apabila saya tidak berada di level terbaik. Saya doakan yang terbaik untuk tim," imbuh pembalap 30 tahun ini.
Fabio Jakobsen didaulat menjadi sprinter Quickstep-Alphavynil di TdF 2022 ini bukan tanpa alasan. Dia adalah sprinter tersukses di tahun 2022 dengan memenangkan 10 podium.
Tiga pembalap asal Denmark yakni Kasper Asgreen, Michael Morkov, dan Mikkel Honore memperkuat tim asal Belgia ini.
Sisanya diisi pembalap asal Belgia yakni Yves Lampaert, Tim Declerq. Dan duet pembalap asal Italia, Mattia Cattaneo dan Andrea Bagioli.