Bukan Arsenal, Mourinho Sebut Man City Juara Liga Musim Ini

Pelatih asal Portugal, Jose Mourinho, melontarkan pernyataan bernada merendahkan Arsenal. Eks pelatih Chelsea yang kini membesut AS Roma itu menyatakan bahwa Arsenal akan gagal merebut mahkota juara.

Mourinho justru memprediksi Manchester City akan mempertahankan gelar yang mereka raih musim lalu dan membuat Arsenal sekali lagi mengakhiri musim ini dengan kekecewaan.

The Gunners mengakhiri akhir pekan di puncak klasemen setelah mengalahkan Brighton 2-0, dengan Liverpool dan Aston Villa tertinggal satu poin, sementara City membiarkan keunggulan dua gol hilang saat menjamu Crystal Palace dan kini terpaut lima poin dari posisi teratas.

Arsenal juga berada di puncak klasemen dengan keunggulan lima poin atas City pada musim lalu, namun pemenang treble berhasil membawa mereka kembali pada paruh kedua musim ini untuk mengklaim gelar ketiga berturut-turut.

Mourinho merasa kedalaman skuat City saat ini cukup untuk menggusur dua klub rivalnya. Ia menilai, Liverpool akan menjadi pesaing terkuatnya dalam perburuan mahkota Premier League musim ini, sementara Arsenal akan berada di peringkat ketiga.

“Manchester City 51 persen, Liverpool 49 persen,” ujar Mourinho saat menjawab pertanyaan John Obi Mikel soal siapa yang akan memenangkan Premier League 2023/2023 dalam The Obi One Podcast.

Ketika ditanya apakah pemuncak klasemen saat ini, Arsenal, turut serta serta dalam rivalitas tersebut, Mourinho dengan tegas menjawab: “Tidak”. Mikel pun tertawa terbahak-bahak mendengar ucapan mantan manajernya selama waktunya di Chelsea itu, meski kemudian Mourinho menyebut kans itu cukup terbuka.

Hanya saja Mourinho melanjutkan, bahwa Arsenal tidak berada dalam momen yang tepat untuk berada dalam rivalitas perebutan juara. “Ini bukan momen yang tepat (bagi mereka),” tegas Mourinho.

Selain ketiga tim di atas, Mourinho sama sekali tak menyebut nama Chelsea. Sebab ia beranggapan The Blues mustahil bisa melakukannya. Selain karena performanya yang tak stabil, kekuatan Chelsea dinilai masih di bawah Man City, Liverpool dan Arsenal.

Mourinho menyebutkan alasan kenapa Manchester City akan mempertahankan mahkotanya di musim ini lantaran mereka memiliki cukup stok pemain untuk memecah konsentrasi di beberapa ajang yang mereka ikuti. Dengan asumsi, pemain inti dan pelapis memiliki kekuatan yang nyaris setara.

"Tapi saya akan senang bila Arsenal bisa mematahkan prediksi saya dan juara. Itu yang saya harapkan," kata pelatih yang kerap membuat pernyataan kontroversial tersebut.