Arensman Raja Sierra Nevada, Enevepoel Masih Merah

Pekan kedua Vuelta a Espana 2022 berakhir di etape 15, Minggu, 4 September. Etape ini tidak panjang, hanya 153 km berangkat dari kota Martos menuju puncak Sierra Nevada.

Tetapi balapan ini seru karena pembalap harus menanjak di tanjakan hors categorie (HC) sepanjang 19,5 km dengan gradien rata-rata 7,9 persen.

Memang etape ini adalah ajang adu kuat climber. Mereka harus mendaki hingga ketinggian 2.500 meter di atas permukaan laut.

Ini adalah tempat finis tertinggi dari tiga Grand Tour tahun ini. Marc Soler (UAE Team Emirates) memimpin kelompok depan saat balapan kurang 10 km.

Dan Thymen Arensman (Team DSM) masih berada di kelompok peloton yang tertinggal satu menit dari Soler. Saat balapan kurang 8,7 km, Soler mulai memberikan serangan secara solo.

Arensman terus berusaha melarikan diri ketika balapan kurang 6,8 km menuju finis. Dia tidak terkejar hingga garis finis dan mencatatkan waktu 4 jam 17 menit 17 detik.

Disusul oleh Enric Mas (Movistar) dan Miguel Angel Lopez (Astana Qazaqstan) di peringkat kedua dan ketiga Vuelta a Espana etape 15 ini.

“Saat saya mencoba lari di tanjakan yang lebih curam, Marc Soler tidak mampu mengejar saya. Saya pikir setiap orang sudah mencapai batas kemampuannya. Sedangkan saya ada tenaga sisa yang membuat saya bisa memenangkan etape ini,” bangga Arensman.

Ini adalah kemenangan kedua untuk pembalap 22 tahun ini. Yang pertama adalah balapan ITT di etape 6 Tour de Pologne 2022 Agustus silam. Ini juga dicatat sebagai kemenangan pertama di ajang Grand Tour.

Sedangkan Remco Evenepoel (Quickstep-AlphaVynil) harus puas finis di peringkat 10 dengan gap lebih dari dua menit. Beruntung Evenepoel masih bisa mempertahankan jersey merah sebagai penanda pemuncak klasemen pembalap GC.

Primoz Roglic (Jumbo Visma) dan Enric Mas (Movistar) berada di peringkat dua dan tiga klasemen GC.

Hari ini, Senin 6 September, Vuelta beristirahat. Dan pekan ketiga dimulai besok Selasa dan pekan terakhir ini menyisakan tiga etape pegunungan dan tiga etape flat.

Hasil juara Vuelta a Espana 2022 etape 15 (top ten)

1. Thymen Arensman (Ned) Team DSM, in 04-17-17

2. Enric Mas (Esp) Movistar, +1'23

3. Miguel Ángel López (Esp) Astana Qazaqstan, +1'25

4. Jay Vine (Aus) Alpecin-Deceunink, +1'30

5. Primož Roglič (Slo) Jumbo Visma, +1'44

6. Ben O'Connor (Aus) AG2R Citroen, same time

7. Juan Ayuso (Esp) UAE Team Emirate, +1'55

8. Jai Hindley (Aus) Bora-Hansgrohe, same time

9. Louis Meintjes (Rsa) Intermarché–Wanty–Gobert Matériaux, same time

10. Remco Evenepoel (Bel) Quick-Step Alpha Vinyl, +1'59

Klasemen general classification setelah 15 dari 22 etape (top ten)