Ambisi Villa Hentikan Rekor 12 Kali Kalah Beruntun dari City

Aston Villa berambisi untuk mengakhiri rekor buruk selama 22 tahun saat menghadapi Manchester City pada Minggu, 12 Februari 2023 malam.

Sejak Unai Emery tiba di West Midlands pada November lalu, The Villa naik ke posisi 11 klasemen sementara Liga Inggris.

Ada perbaikan cukup siginifikan dibanding saat tim ini di bawah kendali Steven Gerard. Villa kini terpaut lima poin dari Brentford yang bertengger di urutan ketujuh. Tentu, mereka berharap akan terus merangkak naik ke zona aman.

Ketika masih dipimpin Gerard, Villa berkutat di papan bawah. Mereka terus berjuang untuk menghindar dari kubangan degradasi.

Namun, dalam laga terbaru akhir pekan lalu, Villa remuk redam dihajar Leicester City 2-4 di kandang sendiri. Kekalahan ini cukup menyesakkan karena mereka sempat dua kali unggul, sebelum dibalikkan menjadi 2-4 oleh Leicester.

Hasil itu mengakhiri rekor empat pertandingan tak terkalahkan yang mereka raih sebelumnya. Mereka juga gagal mengungguli Chelsea dan Liverpool, yang juga gagal memenangkan pertandingan di pekan itu.

Villa sekarang akan berusaha untuk kembali ke jalurnya di kandang juara bertahan di Stadion Etihad, tempat mereka sebelumnya mengalami kekalahan 12 kali berturut-turut.

Pada musim 2021/2022, Villa nyaris menang dan menggagalkan ambisi City meraih gelar juara Premier League. The Villa sempat unggul 2-0, tapi kemudian City berhasil membalikkan keadaan menjadi 3-2. Pasukan Pep Guardiola pun tampil sebagai juara setelah unggul satu poin dari Liverpool.

Villa kemudian bangkit pada pertemuan berikutnya pada bulan September 2022. Villa mendapatkan hasil imbang 1-1 berkat gol penyeimbang Leon Bailey  di menit ke-74.

Berkat hasil itu, Villa berhasil menghindari kekalahan di kedua pertemuan melawan City dalam satu musim untuk pertama kalinya sejak 2000-2001.

Sementara itu, dari kubu City, diyakini akan berusaha menghindari kekalahan beruntun di liga untuk pertama kalinya sejak 2018. Maklum, mereka baru saja menelan kekalahan 0-1 pada 5 Februari 2023 lalu.