Laga Perdana Liga 1, Persebaya Tak Mau Remehkan Persik

Pelatih Persebaya Surabaya Aji Santoso tidak mau anggap enteng Persik Kediri di laga perdana Liga 1 2020 di Stadion Gelora Bung Tomo, Sabtu 29 Februari 2020. Pelatih 49 tahun itu mengaku tidak ingin meremehkan anak asuh Joko Susilo itu, setelah melihat pertandingan Persik di beberapa laga Piala Gubernur Jatim.

"Yang jelas saya sudah sampaikan kepada seluruh pemain, lawan Persik anak-anak tidak boleh meremehkan," ujar Aji saat konferensi pers, Jumat 28 Februari 2020. 

Terakhir kali Persebaya melawan Persik di Piala Gubernur Jatim 2020. Anak asuh Aji Santoso itu sukses mengandaskan Paulo Sitanggang dkk dengan skor 3-1. Kemenangan itu, kata Aji, bukan jaminan untuk meraup tiga poin di laga pembuka Liga 1 nanti. Ia tetap meminta anak asuhnya untuk tampil serius di hadapan Bonek, julukan suporter Persebaya. 

"Yang penting saya wanti-wanti tidak underestimate kepada Persik, kalau mereka diremehkan bisa bangkit. Buktinya di Piala Gubernur Jatim," ungkapnya. 

Sementara itu, pelatih Persik Kediri Joko Susilo mengaku mewaspadai strategi Persebaya. Penampilan tim berjuluk Bajul Ijo selama Piala Gubernur Jatim, belum memberikan gambaran seutuhnya.

"Gambaran Persebaya penuh semenjak ditangani Aji, kalah satu kali lawan Bhayangkara FC. Tentu Persebaya ini tim bagus apalagi bermain di kandang di hadapan suporternya," kata Gethuk, sapaan akrab Joko Susilo. 

Aji bagi Gethuk bukanlah sosok asing. Pernah bekerjasama di Arema pada musim 2017, membuatnya mengerti betul karakter mantan pelatih Persela itu, terutama dalam memilih pemain. 

Di Persebaya musim ini, menurut Gethuk, Aji telah memilih penyerang berkualitas. Ada David da Silva, Makan Konate, dan Mahmoud Eid yang memiliki insting gol bagus. Ketiganya tidak akan dibiarkan bebas saat laga besok.

"Coach Aji sangat dekat dengan saya, satu kamar saat lisensi kepelatihan A pro selalu diskusi. Saat itu saya tidak ada klub. Saya mengerti kemauan mengambil penyerang bagus terutama asing," tandasnya.