Ujian Pertahanan Atletico Madrid
Atletico Madrid dikenal memiliki lini belakang yang sangat solid. Tak mudah merusak konsentrasi barisan belakang mereka, apalagi jika tampil di kandang sendiri, Wanda Metropolitano. Namun, ketangguhan pertahanan mereka bakal diuji Juventus di laga leg pertama babak 16 besar Liga Champions, Kamis 21 Februari 2019 dini hari nanti.
Juventus akan datang dengan Cristiano Ronaldo, serta barisan depan yang memiliki daya ofensif yang sangat besar. Ujian ini tentu tak mudah bagi pasukan Diego Simeone, karena Ronaldo sangat mengenal gaya permainan lawan serta cara meruntuhkan tembok pertahanan Atletico.
Selama masih memperkuat Real Madrid antara 2009 dan 2018, Ronaldo mencetak 22 gol dalam 31 penampilan melawan Atletico di semua kompetisi. Maka, wajib hukumnya bagi Atletico untuk mematikan Ronaldo di laga ini.
Sejauh ini, pertahanan Atletico merupakan yang terkuat dibandingkan lawan-lawannya di La Liga 2018-2019. Diego Godin dkk. baru kebobolan 17 gol dalam 24 pertandingan. Sedangkan Juventus merupakan tim dengan produktivitas gol tertinggi (52) sekaligus memiliki angka kebobolan terendah (15) di Serie A hingga pekan ke-24.
Atletico sedikit kesulitan di fase grup. Mereka mencetak sembilan gol dan kebobolan enam dalam enam pertandingan. Mereka pun finis sebagai runner-up Grup A di bawah Borussia Dortmund.
Juventus juga mencetak sembilan gol di fase grup, tapi anak asuh Massimiliano Allegri hanya kebobolan lebih sedikit, empat gol untuk lolos ke fase 16 besar sebagai juara Grup H.
Atletico dan Juventus baru berhadapan dua kali, yakni di fase grup Liga Champions 2014/15. Atletico, yang waktu itu masih diperkuat Mario Mandzukic, menang 1-0 lewat gol tunggal Arda Turan di kandang sendiri dan imbang 0-0 di Italia.
Di liga akhir pekan kemarin, setelah menelan dua kekalahan beruntun lawan Real Betis dan Real Madrid, Atletico menang 1-0 lewat gol tunggal Antoine Griezmann atas tuan rumah Rayo Vallecano. Itu adalah golnya yang ke-130 untuk Atletico, membawa dia menyalip Fernando Torres sebagai pencetak gol terbanyak ke-5 dalam sejarah Atletico.
Griezmann, yang mencetak sepuluh gol dalam 11 penampilan terakhirnya, bakal jadi salah satu tumpuan Atletico yang coba memenangkan duel lawan La Vecchia Signora. Namun Griezmann tak sendirian. Dia bakal berpartner dengan eks Juventus yang baru bergabung dari Chelsea di bursa transfer Januari, Alvaro Morata.
Atletico memiliki pemain-pemain ofensif berkualitas, juga skema serangan balik yang mematikan. Namun untuk urusan sepakbola menyerang, Juventus tidak kalah dari mereka.
Juventus sempat kebobolan enam gol dan tanpa kemenangan dalam dua laga beruntun, yakni ketika ditekuk Atalanta 0-3 di Coppa Italia dan ditahan imbang Parma 3-3 di Serie A. Periode negatif itu kini sudah terlewati, kemenangan dengan skor identik 3-0 atas Sassuolo dan Frosinone dalam dua laga terakhir mereka menjadi modal di laga tandang kali ini.