Tundukkan Sheffield, Man City Tempel Ketat Leicester City

Manchester City kembali menempel ketat Leicester City. Ini setelah anak buah Pep Guardiola berhasil menaklukkan Sheffield United dengan skor 2-0 di laga pekan ke-20 Premier League 2019-2020, Senin 30 Desember 2019.

Bertanding di Etihad Stadium, City sempat kesulitan menyarangkan bola ke gawang Sheffield. Beruntung, mereka memiliki pemain seperti Sergio Aguero dan Kevin de Bruyne. Karena kedua pemain ini berhasil menyarangkan sepasang gol untuk mengantarkan City meraih kemenangan di laga ini.

City sebetulnya menguasai jalannya pertandingan. Mereka mendominasi penguasaan bola hingga 73 persen berbanding 27 persen milik Sheffield. Namun lemahnya penyelesaian akhir para pemain City membuat The Citizens tak mampu mencetak gol hingga 45 menit pertama usai.

Usai kekalahan memalukan di kandang Wolves, City memang membutuhkan kemenangan. Maka itu, mereka langsung tancap gas sejak menit awal babak pertama. Tapi serangan bergelombang yang mereka lancarkan seakan menemui tembok tebal.

Skema permainan bertahan dengan mengandalkan serangan balik yang diperagakan pemain Sheffield benar membuat para pemain City memeras otak dan keringat. Pasalnya, sudah berbagai macam cara mereka lakukan, namun selalu kandas. Hingga jeda babak pertama, skor masih sama kuat, 0-0.

Man City kembali mengamuk di babak kedua. Kevin De Bruyne sebagai dirigen di lini tengah City memainkan perannya dengan cukup baik. Pergerakan maupun bola-bola yang ia kirimkan kerap mnembuat pemain bertahan lawan pontang-panting.

Hasilnya, di menit ke-52, umpan daerah yang disodorkan De Bruyne mampu diselesaikan dengan baik oleh Aguero untuk membawa City unggul 1-0.

Setelah gol tersebut, Sheffield tak terpancing keluar. Anak asuh Pep Guardiola tetap mengurung Sheffield di zona mereka sendiri. Hanya saja, gempuran pemain City tak juga berhasil membuat Sheffield melemah.

Tak mau menyerah, para pemain City tetap berusaha untuk mendapatkan gol tambahan. Dan daya juang tinggi yang mereka tunjukkan terbukti membuahkan hasil nyata. Di menit ke-82, giliran De Bruyne sendiri yang menceploskan bola ke gawang Sheffiled yang dikawal Dean Henderson.

Menerima umpan terobosan, pergerakan gelandang asal Belgia itu sebetulnya sudah ditutup pemain belakang Sheffield. Namun dengan cerdik ia melewatkan bola di antara kedua kaki pemain belakang Sheffield sehingga tidak terbaca oleh Henderson. Skor 2-0 City memimpin.

Tampaknya, setelah mencetak dua gol itu, para pemain City tak mau memforsir tenaga mereka. Bermain lebih tenang, mereka hanya berusaha mengulur waktu hingga babak kedua usai. Dan benar saja, hingga peluit panjang dibunyikan wasit, skor tak berubah.

Dengan kemenangan ini, City terus menempel Leicester City yang sehari sebelumnya juga berhasil membungkam West Ham United dengan skor 2-1. City saat ini menempati peringkat ketiga dengan 41 poin, selisih satu poin dengan Leicester yang bertengger di tempat kedua dengan 42 poin.