Rancang Modul Termoelektrik Bertegangan Tinggi, Mahasiswa ITS Juara ASEAN

Mahasiswa Institut Teknologi Sepuluh Nopember (ITS) Surabaya berhasil meraih Gold Prize dalam ajang The ASEAN Thermoelectric Device Fabrication and Invention Fair, awal Agustus 2018 lalu di Sakon Nakhon Rajabhat University, Thailand.

Dua mahasiswa Departemen Fisika, itu adalah Elysa Nensy Irawan dan Aldo Mahendra Putra. Mereka mendapat medali emas di ajang Internasional.

Elysa Nensy Irawan, Ketua Tim, menjelaskan peserta yang terdiri dari berbagai jurusan di ASEAN dilombakan untuk melakukan fabrikasi termoelektrik hingga menghasilkan daya paling besar. Setiap tim diberikan komponen untuk menyusun modul termoelektrik. Komponen-komponennya terdiri dari alumina, kabel, termoelemen, dan tembaga secara terpisah.

"Serta diberikan waktu sebanyak satu jam untuk menyelesaikan proses fabrikasi sehingga komponen-komponen tersebut menjadi sebuah modul termoelektrik seperti yang dijual di pasaran," jelasnya.

Dalam melakukan fabrikasi, setiap tim diberikan kebebasan untuk mengembangkan kreativitas mereka untuk menentukan bagaimana desain, p-n junction (tipe material semikonduktor), dan packaging dari termoelektrik. Setelah itu, dewan juri akan melakukan pengujian terhadap daya dari masing-masing thermoelektrik yang telah dibuat oleh masing-masing tim untuk menentukan pemenang dari kompetisi ini.

"Tim kami berhasil menjuarai lomba karena berhasil merakit dan membuat modul termoelektrik dengan tegangan paling tinggi," ungkapnya.

Perjuangan Nensy dan kawan-kawan dalam memenangkan kompetisi bergengsi ini bukan tanpa halangan. Mereka terkendala oleh bahasa yang digunakan ketika lomba yaitu menggunakan bahasa Thailand. Namun hal itu dapat diatasi setelah salah satu profesor dari perguruan tinggi Thailand tersebut meminta panitia untuk memakai bahasa Inggris.

"Itu pun waktu tersisa tinggal 30 menit. Tapi dengan segala usaha keras, alhamdulillah tim kami berhasil menang," tutur mahasiswi berjilbab ini.

Termoelektrik merupakan sebuah piranti elektronik yang dapat mengubah perbedaan suhu menjadi energi listrik, ataupun sebaliknya. Perangkat modul termoelektrik yang dijual biasanya berbentuk plat tipis. Salah satu termoeletrik yang dapat dengan mudah kita dapatkan berukuran 40 mm x 40 mm dengan ketebalan 3 mm dan terdapat dua buah kabel (biasanya merah dan hitam).

Jika dibandingkan dengan teknologi refrigerasi kompresi uap, termoelektrik memiliki berbagai macam kelebihan. Antara lain pemanas atau pendingin dapat dengan mudah diatur dengan menyesuaikan arah arusnya, sangat ringkas, tidak berisik, tidak butuh perawatan khusus, dan tidak butuh refrigeran (freon).

"Dengan demikian, termoelektrik memiliki potensi yang sangat besar sebagai energi alternatif di masa depan, " ujar Nensy menjelaskan teknologi ini yang dikutipnya dari modul yang telah ia pelajari. (amm)