MotoGP Amerika Serikat, Marquez Gagal Start di Posisi Terdepan

Pebalap Repsol Honda, Marc Marquez mendapatkan penalti tiga posisi karena berkendara dengan lambat setelah sempat meraih posisi start terdepan untuk tahun keenam secara beruntun di Grand Prix Amerika pada Sabtu 21 April 2018. Namun juara bertahan MotoGP itu, mencatatkan waktu terbaik yakni dua menit 03,658 detik, lebih cepat 0,406 detik dari kompatriotnya yang membela Yamaha Maverick Vinales.

Para steward melakukan penyelidikan setelah Vinales dihalangi Marquez, yang mengendarai sepeda motor cadangan setelah ia terjatuh ke gravel dan tidak cermat dengan pendekatannya.

Penalti kemudian diterapkan karena berkendara dengan pelan dan mengganggu pebalap lainnya. Vinales dipromosikan ke posisi terdepan, mengungguli pebalap Suzuki asal Italia Andrea Iannone dan pebala Tech3 Yamaha asal Prancis Johann Zarco.

Marquez, juara dunia empat kali, belum meraih kemenangan musim ini namun masih akan mampu memaksimalkan peluang-peluangnya dari posisi keempat di trek favoritnya.

Pebalap Britania Cal Crutchlow, yang memimpin klasemen setelah dua balapan, berada di posisi start ketujuh untuk tim non pabrikan LCR Honda.

Sementara pebalap legendaris Italia Valentino Rossi, yang mengkritik permukaan trek yang tidak rata setelah latihan jumat, lolos kualifikasi di urutan kelima dengan Yamahanya.

Rekan setim Marquez yang juga berasal dari Spanyol Dani Pedrosa, yang harus menjalani operasi karena patah pergelangan tangan pekan lalu setelah terjatuh di Argentina, akan start dari posisi kesembilan. (hrs)