Laga di Old Trafford Jadi Tantangan Barcelona dan Messi

Barcelona belum terkalahkan selama tampil di Liga Champions 2018-2019. Dari delapan pertandingan yang telah mereka jalani di kompetisi kasta tertinggi di Benua Biru, Barcelona mencatatkan lima kemenangan dan tiga hasil imbang.

Raihan ini tak lepas dari peran Lionel Messi yang tampil impresif sepanjang musim ini. La Pulga sudah mengemas 43 gol dan 21 Assist dari 40 pertandingan di semua ajang yang dilakoni Barcelona.

Dengan torehan tersebut, laga kontra Manchester United di leg pertama babak perempatfinal Liga Champions akan menjadi tantangan tersendiri bagi Barca. Tim besutan Ernesto Valverde dituntut bisa mempertahankan rekor ini demi meraih gelar Liga Champions musim ini.

Lionel Messi memiliki catatan apik setiap bertemu MU di Liga Champions. Dalam dua kali final lawan Setan Merah, Messi selalu mencetak gol sekaligus menggagalkan ambisi MU merengkuh gelar.

Namun, sejarah pertemuan hanya catatan di atas kertas yang sudah usang. Pada pertandingan terakhirnya kontra PSG di Parc des Princess, Paris, MU menunjukkan betapa solidnya lini belakang mereka.

MU juga memiliki sederet penyerang yang sangat cepat. Ada Marcus Rashford, Romelu Lukaku, Jesse Lingard, dan beberapa pemain yang bisa diandalkan untuk merepotkan pertahanan Blaugrana.

MU juga berpengalaman menghentikan mematikan pemain-pemain terbaik di dunia. Sebut saja Cristiano Ronaldo dengan Juventus, Kylian Mbappe bersama PSG, dan Chelsea dengan mega bintangnya, Eden Hazard. Hasilnya, sejauh ini cukup positif.

Seperti diutarakan Chris Smalling dan Solksjaer, mereka siap menghadapi Barcelona dengan salah satu pemain terbaik di dunia, Lionel Messi. "Rencana apa yang bisa Anda miliki untuk menghentikan salah satu pemain terbaik di dunia?” tanya Solksjaer.

"Seperti yang dikatakan Chris, kami menantikannya, kami menikmati berjumpa dengan mereka musim ini, kami telah bermain melawan Juventus dengan Ronaldo, PSG dengan Mbappe, begitu juga Chelsea dengan [Eden] Hazard,” ujar manajer asal Norwegia ini.