Jaga Kualitas Tim di Piala Dunia, Inggris Jadwalkan Uji Coba

Tak mau performa menurun saat Piala Dunia nanti, tim nasional Inggris pada Rabu kemarin telah menambahkan jadwal laga persahabatan dengan sesama negara yang lolos Piala Dunia yaitu Nigeria dan Kosta Rika.

Skuat asuhan Gareth Southgate itu akan melawan Nigeria di Wembley pada 2 Juni dan Kosta Rika di Stadion Elland Road Leeds United pada 7 Juni saat mereka mempersiapkan diri untuk Piala Dunia di Rusia.

Inggris menduduki puncak grup mereka di fase kualifikasi dan pelatih Southgate menganggap Nigeria dan Costa Rika sebagai persiapan ideal untuk dua lawan pertama mereka di Piala Dunia Tunisia dan Panama.

"Kami sering melawan negara Eropa sampai sekarang dan pertandingan melawan Brasil (hasil imbang 0-0 di pertandingan persahabatan pada November) menjadi pengingat bahwa kami perlu menantang diri kami dengan cara yang berbeda sebagai sebuah tim," kata Southgate.

"Kami akan memasuki Piala Dunia dan kami akan menghadapi lawan dari Afrika dan Amerika Tengah sehingga kita melakukan persiapan dengan melawan Nigeria dan Kosta Rika, tetapi ini bukan hanya tentang lawan kami dalam grup, tetapi mudah-mudahan melebihi fase grup. Kami ingin membuat Inggris melawan tim dengan gaya dan pengalaman yang berbeda." (hrs)