Hancurkan Arsenal, Chelsea Juara Liga Europa 2018-2019
Chelsea tampil sebagai juara Liga Europa 2018-2019 setelah menghancurkan Arsenal 1-4, Kamis 30 Mei 2019 di Baku Olimpiya Stadium, Azerbaijan. Gelar yang menjadi pembuktian Maurizio Sarri setelah kegagalan Chelsea di semua kompetisi domestik.
Eden Hazard menjadi pahlawan kemenangan Chelsea di laga ini. Pemain asal Belgia ini menjadi pemain dengan kontribusi terbesar bagi The Blues di pertandingan ini lewat satu assist dan dua golnya ke gawang Arsenal.
Jalannya pertandingan babak pertama cukup ketat. Kedua tim sama-sama tampil terbuka dan memiliki sejumlah peluang. Peluang terbaik Arsenal dimiliki Granit Xhaka, sayang tembakannya masih melayang tipis di atas mistar gawang Chelsea yang dikawal Kepa Arrizabalaga. Sementara Chelsea sempat mengancam lewat tembakan Giroud yang berhasil diblok oleh Peter Cech.
Namun situasi berubah di babak kedua. Chelsea yang tampil lebih agresif sejak awal paruh kedua berhasil mencetak gol pembuka lewat sundulan Olivier Giroud di menit ke-49. Memanfaatkan umpan terukur Emerson Palmieri, dengan setengah melompat Giroud menyundul bola ke sudut sempit yang gagal dihalau oleh Peter Cech.
Unggul 1-0, motivasi para pemain Chelsea semakin membubung. Lewat permainan bola-bola pendek- cepat ala Sarri, The Blues berhasil menggandakan skor. Kali ini Pedro yang mencatatkan namanya di papan skor di menit ke-60. Menerima umpan matang dari Hazard, pemain Spanyol itu menyontek bola ke tiang jauh yang tak mampu dijangkau oleh Cech. Chelsea semakin menjauh dengan skor 2-0.
Setelah itu, Arsenal berusaha bangkit. Namun, alih-alih mampu memperkecil ketertinggalan, gawang The Gunners kembali bobol. Hazard kembali menjadi aktor utama terciptanya gol tersebut. Diawali pelanggaran yang dilakukan Ainsley Maitland-Niles terhadap Giroud, wasit menunjuk titik putih. Hazard yang menjadi algojo tak melewatkan peluang itu setelah sepakan 12 pasnya mengecoh Cech. Skor 3-0 untuk keunggulan Chelsea.
The Gunners belum menunjukkan tanda-tanda menyerah. Mereka mencoba untuk tampil lebih terbuka. Hasilnya, empat menit setelah gol ketiga Chelsea, Alex Iwobi berhasil memperkecil ketertinggalan setelah tembakan voli dari luar kotak penaltinya menghujam gawang Chelsea.
Namun, perlawan Pierre Emerick Aubameyang dkk terasa sia-sia, karena empat menit kemudian Hazard kembali memaksa Cech memungut bola dari gawangnya. Kerja sama 1-2 antara Hazard dengan Giroud yang diakhiri umpan lambung terukur mendarat tepat di kaki bintang asal Belgia ini, tanpa control Hazard langsung mencocor bola dan masuk. Skor 4-1 untuk Chelsea.
Di sisa waktu yang ada, tidak ada gol tambahan yang tercipta. Skor 4-1 bertahan hingga peluit akhir dibunyikan wasit Gianluca Rocchi asal Italia. Dengan kemenangan ini, Chelsea akhirnya menebus kegagalan mereka di pentas Premier League.
Sementara itu, kekalahan ini membuat Arsenal gagal tampil di Liga Champions musim depan. Sebab, di Premier League 2018-2019, The Gunners hanya finis di peringkat kelima. Mereka pun dipastikan hanya akan tampil di Liga Europa musim 2019-2020.
Gol:
Chelsea: Giroud 49', Pedro', Hazard 65' (P), 72
Arsenal: Alex Iwobi 49'