Ditahan Napoli, Langkah Liverpool ke Fase Gugur Tertunda
Upaya Liverpool untuk memastikan diri sebagai tim pertama dari Grup E yang lolos ke fase gugur Liga Champions gagal terwujud. Ini setelah mereka ditahan Napoli 1-1 pada Matchday 5 Grup E Liga Champions, Kamis 28 November 2019 dini hari WIB tadi.
The Reds bahkan Kebobolan lebih dulu melalui gol Dries Mertens, tapi Liverpool akhirnya berhasil menyamakan skor menjadi 1-1 melalui gol Dejan Lovren.
Selepas kick-off, Liverpool bermain menekan. Namun, hal itu tak membuat panik para pemain bertahan Napoli. Tim besutan Carlo Ancelotti malah nyaris membuat publik tuan rumah terdiam ketika ke Dries Mertens melepaskan tembakan dari sudut yang ideal. Meski masih membentur Dejan Lovren, Fabian Ruiz sempat menyambar bola. Untungnya, bola masih melambung di atas mistar gawang.
Gagal pada percobaan pertama, Napoli benar-benar membuat Liverpool kecolongan di menit ke-21. Umpan matang Di Lorenzo dikonversi menjadi gol oleh Mertens setelah tembakannya dari sudut sempit gagal diantisipasi oleh Alisson Becker.
VAR sempat mengecek proses terciptanya gol ini, terkait potensi pelanggaran terhadap Virgil van Dijk oleh Mertens. Selain itu ada kemungkinan offside dari sang penyerang Napoli. Tapi pada akhirnya gol disahkan.
Usai kebobolan, Liverpool justru kesulitan menciptakan peluang bersih. Sampai babak pertama usai, tak ada lagi gol tercipta. Skor 1-0 untuk Napoli masih bertahan.
Keluar dari ruang ganti, Liverpool melanjutkan tekanannya. Di menit ke-55, kiper Napoli, Alex Meret, salah mengantisipasi bola yang dikirim Jordan Henderson depan kotak penalti Napoli. Sayang, meski bola mengarah ke Roberto Firmino, ia kalah cepat dengan Kalidou Koulibaly yang berhasil menjauhkan gawangnya dari ancaman.
Peluang Liverpool kembali hadir di menit 61 melalui kaki Mohamed Salah. Tapi sayang, sepakannya masih mengarah tepat ke pelukan Meret.
Namun, usaha Liverpool akhirnya berbuah manis di menit ke-65. Diawali dari tendangan sudut yang dilakukan James Milner, Dejan Lovren berhasil menanduk bola dan bersarang ke gawang Meret. Meski sempat dicek melalui VAR, akhirnya gol itu disahkan. Skor sama kuat, 1-1, bagi kedua tim.
Di menit tersisa, Liverpool yang membutuhkan kemenangan terus tampil menekan. Sayang, semua daya yang dikerahkan anak buah Jurgen Klopp tak membuahkan hasil. Skor 1-1 bertahan hingga 45 menit kedua berakhir.
Dengan tambahan satu poin, Liverpool mempertahankan puncak klasemen Grup E dengan 10 poin dari lima laga. Napoli menyusul dengan sembilan poin di urutan kedua. Salzburg mengoleksi tujuh poin di posisi tiga, usai menang 4-1 atas Genk di laga lainnya. Genk sendiri baru memetik satu poin sejauh ini. Belum ada yang dipastikan lolos dari grup ini.