Debut Manis Santiago Solari di Real Madrid
Santiago Solari menjalankan tugasnya dengan baik pada debutnya sebagai pelatih interim Real Madrid di leg pertama babak 16 besar Copa del Rey. Bertandang ke markas UD Melilla, Stadion Alvarez Claro, Rabu 31 Oktober 2018, Los Blancos meraih kemenangan meyakinkan atas tuan rumah, 4-0.
Torehan manis Solari ini mengakhiri paceklik kemenangan Real Madrid dalam lima laga tandang terakhir di berbagai ajang. Meski lawannya jauh di bawah Real, setidaknya catatan ini menjadi kredit tersendiri bagi pelatih asal Argentina tersebut.
Solari juga pantas mendapat apresiasi lantaran keberaniannya menurunkan kombinasi pemain senior dan beberapa pemain belia. Bahkan di antara pemain belia yang ia mainkan, ada tiga pemain Real Madrid Castilla (tim junior Real Madrid) yang ia mainkan sebagai pemain inti di pertandingan ini. Sebut saja Javi Sanchez, Vinicius Junior, dan Sergio Reguilon.
Kendati dihuni sejumlah pemain muda, Real Madrid tetap mendominasi jalannya pertandingan dan mencetak dua gol di babak pertama melalui Karim Benzema di menit 28 dan Marco Asensio.
Di babak kedua, Solari kembali membuktikan kapasitasnya ketika menarik keluar dua pemain seniornya, Sergio Ramos dan Benzema untuk digantikan Nacho Fernandez serta Federico Valverde.
Tanpa kedua pemain itu, Real Madrid tak kehilangan kendali permainan. Bahkan sepasang gol kembali diceploskan Real Madrid ke gawang Melilla. Kedua gol itu dicetak oleh Odriozola di menit 79 dan Cristo Gonzales menit 90+2.
Pada Leg kedua nanti, giliran Real Madrid yang akan menjamu Melilla. Di atas kertas, Real Madrid akan kembali berpesta lantaran kualitas tim yang bermain di kompetisi kasta kedua Spanyol kalah dari segalanya dari Real Madrid.(Nas)