Cerita 3 Pemain Persebaya yang Berlatih di Manchester City
Tiga pemain Persebaya junior berkesempatan untuk berlatih sepak bola di Manchester City Football Academy sejak 28 Juli hingga 11 Agustus 2019 lalu bersama 50 orang lain yang diberangkatkan oleh QNet. Mereka adalah Tantri Yanto Femas Anggara, Rendi Bayu, dan Raheem Nugraha Jaya.
Saat ditemui di Surabaya, pada Minggu 18 Agustus 2019 sore tadi. Ketiga pemain ini membagikan pengalamannya selama berlatih di sana.
Raheem Nugraha bercerita mendapat pengalaman unik selama unjuk kemampuan di Manchester City Football Academy. Ia bahkan sempat mendapatkan panggilan, "Raheem Sterling" salah satu pemain Manchester City.
Pemain berusia 14 tahun ini dipanggil Raheem Sterling karena memiliki nama dan skill yang menyerupai dengan winger lincah tersebut.
"Saya punya pengalaman saat pertandingan tim saya awalnya kalah 0-2. Tapi, babak kedua saya mendapat tugas jadi striker dan saya bisa mencetak dua gol," kata Raheem.
"Di akhir (pertandingan), tim saya menambah satu gol dan menang 3-2," tambah dia.
Sayangnya dari ketiga pemain Persebaya ini, mereka mengalami kendala bahasa selama di sana. Sebab baik Raheem, Angga dan Rendi tidak bisa berbahasa Inggris.
"Kalau di sana saya merasa kesulitan soal bahasa. Karena mereka semua rata-rata berhasa Inggris," ujar dia.
"Selain itu, saat pelatih menjelaskan juga saya sebetulnya kurang paham dari bahasanya. Tapi maksud dari apa yang diinginkan pelatih paham, karena ada gambarannya di buku," ucap dia.
Direktur Amatir Persebaya, Saleh Hanifah, mengaku senang ada pemain dari kelompok umur Persebaya Surabaya yang bisa menimba ilmu di klub raksasa Inggris semacam Manchester City.
"Saya senang pemain kita dilirik oleh QNET tanpa seleksi dan mendapat prioritas karena Persebaya punya program latihan berjenjang," jelas Saleh.
Bagi Saleh, ini kesempatan langka yang tak didapatkan semua tim di Indonesia. Maka itu, ia berharap ke depan akan banyak pemain Persebaya yang bisa mengikuti jejak ketiga pemain ini.
"Sebelumnya sudah ada pemain kita yang berangkat ke Liverpool. Sekarang ada lagi ke Manchester City. Semoga ada lagi yang bisa mendapatkan kesempatan seperti ini. Supaya banyak jebolan tim ini yang bisa dipromosikan ke tim senior, atau bahkan Tim Nasional nantinya," tutur Saleh.