Bungkam Spurs, Manchester United Lanjutkan Tren Positif
Manchester United membuktikan mereka benar-benar bangkit. Dijamu Tottenham Hotspur di pekan ke-22, Minggu, 13 Januari 2019 di Stadion Wembley, tim berjulukan Setan Merah itu berhasil mempermalukan tuan rumah dengan skor 1-0.
Gol kemenangan Manchester United dicetak oleh Marcus Rashford di menit ke-44. Berawal dari serangan balik, Paul Pogba mengirim umpan panjang ke Rashford yang sudah menunggu di depan. Tanpa banyak sentuhan, Rashford melakukan tembakan datar menyilang yang gagal diantisipasi oleh kiper Tottenham. Skor berubah 1-0 untuk keunggulan tim tamu.
Berbeda dengan laga di putaran pertama, di pertandingan ini pertahanan Manchester United tampil lebih solid. Berkali-kali lini belakang The Red Devils sukses mementahkan serangan Tottenham. Bahkan beberapa kali tembakan yang dilakukan para pemain Tottenham berhasil mereka blok. Skor 1-0 untuk Manchester United bertahan hingga paruh pertama usai.
Masuk interval kedua, Tottenham yang tertinggal tampil lebih agresif. Serangan bergelombang mereka lancarkan. Namun, rapatnya barisan pertahanan Manchester United membuat upaya tuan rumah gagal bersarang ke gawang Manchester United.
Peluang demi peluang mereka dapatkan. Secara bergantian barisan depan Tottenham mengancam gawang tim tamu. Sayang, lemahnya penyelesaian akhir membuat kans yang mereka dapatkan terbuang percuma.
Hingga peluit panjang dibunyikan wasit, skor tak berubah. Manchester United meraih kemenangan keenamnya secara beruntun sejak ditangani Ole Gunnar Solksjaer. Sukses ini juga terasa lebih istimewa dibanding lima kemenangan sebelumnya, karena tim yang mereka kalahkan kali ini adalah penghuni peringkat ketiga klasemen sementara.
Berkat kemenangan ini, Manchester United berhasil menyamai poin Arsenal yang berada di urutan kelima dengan 41 poin. Setan Merah juga berhasil memangkas jarak dengan Chelsea menjadi enam poin. Kini, Paul Pogba dan kawan-kawan hanya berjarak tujuh poin dari Tottenham yang masih menduduki urutan ketiga dengan koleksi 48 poin.