Alberto Puig Tepis Rumor Pol Espargaro Gabung Honda

Manajer tim Repsol Honda, Alberto Puig, menepis kabar tentang bergabungnya pembalap Moto2 dari tim Red Bull KTM Racing Factory, Pol Espargaro. Ia menegaskan bahwa satu-satunya pembalap yang menandatangani kontrak untuk musim 2021 hanya sang juara bertahan, Marc Marquez.

Rumor tentang Espargaro menyeruak setelah Ducati menyatakan tidak memiliki ketertarikan pada pembalap KTM tersebut. Begitu juga Honda yang mengesampingkan talenta Moto2, Jorge Martin. Sehingga kemudian berbagai spekulasi tentang merapatnya pembalap Spanyol itu muncul ke permukaan.

Maklum, slot pembalap Repsol Honda untuk musim 2021 dipastikan tersisa satu setelah HRC menempatkan adik Marc Marquez, Alex Marquez, memperkuat LCR Honda di musim depan. Alex sendiri belum tampil di balapan resmi selama menjadi pembalap Repsol Honda imbas dari pandemic Covid-19.

Puig menyebutkan, kontrak Alex akan berakhir saat musim ini selesai. Begitu juga dengan dua pembalap LCR Honda, Cal Crutchlow, dan Takaaki Nakagami.

Hanya saja, kendati menampik kabar penandatanganan Espargaro, bukan berarti Honda tak mungkin menjadikan Espargaro sebagai tandem Marquez.

Espargaro sendiri pernah bertarung dengan Marquez ketika keduanya masih turun di Moto2 musim 2012. Kedua pembalap itu terlibat persaingan sengit, meski Marquez tetap dominan atas pembalap berusia 28 tahun tersebut.

Andai benar Espargaro bergabung dengan Repsol Honda, maka KTM harus mencari pembalap baru untuk mengisi kekosongan tersebut. Bukan hanya itu, kehilangan Espargaro bisa jadi akan memengaruhi perjalanan KTM lantaran pembalap Spanyol itu memiliki andil besar pada pengembangan motor pabrikan asal Austria itu.

Namun, Direktur motorsport KTM Pit Beirer mengatakan bahwa timnya ingin mempertahankan semua pembalapnya musim lalu. Yakni Espargaro, Brad Binder, Miguel Oliveira, Iker Lecuona. Meski ia juga mengakui bahwa belum satu pun di antara mereka yang menandatangani kontrak untuk musim 2021.