Wout van Aert Juara Paris, Pogacar Juara Tour de France 2021

Berakhir sudah perhelatan balapan sepeda terbesar di dunia, Tour de France. Etape 12 berlangsung pada Minggu 18 Juli 2021 malam waktu Indonesia, menempuh jarak 108 km dengan delapan kali putaran mengitari kota Paris sebagai parade. Diakhiri dengan adu sprint di Champs Elysees, pusat kota Paris.

Balapan dimulai dari kota Chatou lalu setelah berjalan 7,4 km, peloton memasuki tanjakan kategori empat, Cote de Gres. Wout van Aert (Jumbo Visma) berhasil membendung Cavendish meraih kemenangan Tour de France ke-35 sekaligus mengalahkan legenda balap Eddy Merckx.

Pembalap asal Belgia ini terbukti sebagai pembalap allrounder. Setelah berhasil memenangkan etape gunung Mont Ventoux, time trial di etape 20, dan adu sprint di etape pamungkas. Ini adalah kemenangan ketiga Van Aert di TdF 2021.

Van Aert mengalahkan Jasper Philipsen (Alpecin Fenix) hanya dengan jarak kurang dari satu roda. Mark Cavendish (Deceuninck-Quickstep) yang sudah mengikuti Van Aert tapi masih tetap tidak bisa menyalipnya untuk duluan menyentuh garis finis.

Juara Tour de France 2021. Tadej Pogacar (tengah), Jonas Vingegaard (kiri), dan Richard Carapaz (kanan). (Foto: Istimewa)

Sebetulnya pasukan Deceuninck-Quickstep sudah membentuk kereta sprint dan memimpin peloton hingga memasuki tikungan terakhir. Tetapi dikalahkan oleh kereta Jumbo Visma yang hanya berisi empat pembalap saja ketika balapan kurang 700 meter.

Langsung Mike Teunissen menarik Van Aert menuju finis, dan ketika kurang dari 500 meter, Van Aert langsung melaju ketika garis hanya kurang 200 meter.

Disusul oleh Philipsen dan Cavendish di sebelah kiri dan kanan Van Aert. Tetapi mereka tidak bisa menyusulnya.

“TdF kali ini sangat menakjubkan. Seperti roller coaster. Menyelesaikan akhir minggu seperti ini sangat di luar ekspektasi. Kemenangan seperti ini sangat berharga. Terima kasih kepada tim kecil saya terutama Mike Teunissen yang sudah mengantarkan saya ke posisi terbaik,” bilang Van Aert.

Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) melintas di Champs Elysees sebagai juara TdF 2021. (Foto: Istimewa)

Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) mengakhiri balapan ini dengan tenang dan aman. Bersama rekan se-tim di UAE Team Emirates dia mengklaim kemenangan TdF keduanya secara beruntun.

Pogacar unggul dari pesaingnya di klasemen GC dengan jarak waktu 5 menit 20 detik dari Jonas Vingegaard (Jumbo Visma) dan 7 menit 3 detik dari Richard Carapaz (Ineos Grenadiers).

Tak hanya jersey kuning penanda juara overall, jersey putih penanda juara muda, dan jersey polkadot penanda juara pegunungan disabetnya juga. Sama persis seperti tahun lalu.

Cavendish berhasil mengamankan green jersey sebagai penanda klasemen point. Dia mengalahkan Michael Matthews (Team BikeExchange) dengan 56 poin. Sedangkan tim terbaik adalah Bahrain Victorious yang mengumpulkan waktu 19 menit di depan EF Education Nippo.