Vatikan Akui Taiwan, Utusan Resmi Dikirim ke Pemakaman Paus

Presiden Taiwan Tsai Ing-wen mengirim utusan resmi ke pemakaman Paus Benediktus XVI, di Vatikan. Negara kecil itu menjadi satu-satunya wilayah di Eropa yang mengakui kedaulatan Taiwan.

Paus Benediktus meninggal pada Sabtu, 31 Desember 2022. Rencananya, pemakamannya akan berlangsung Rabu minggu depan.

Pada pernyataan di hari yang sama, Presiden Taiwan mengutus eks Wapres Chen Chen-jen, seorang pemeluk Katolik yang teguh. Pengiriman utusan "berdasarkan ikatan pertemanan yang dalam antara negara kita dan Vatikan," kata Tsai Ing-wen dikutip dari Channel News Asia, Minggu 1 Januari 2023.

Chen sendiri mengunjungi Vatikan selama tiga kali sejak menjabat presiden. Masing-masing di tahun 2016, 2018, dan 2019. Sebagai utusan resmi Taiwan, ia juga pernah diutus bertemu Paus Fransiskus dan meminta doa untuk Taiwan September lalu.

Diketahui, Taiwan adalah negara yang sedang berkonflik dengan China. Negara Xi Jinping mengklaim jika Taiwan adalah bagian dari negaranya.

Hingga kini, hanya ada 14 negara yang mengakui kedaulatan Taiwan sebagai negara merdeka. Salah satunya adalah Vatikan. Meski belakangan, Paus Fransiskus menunjukkan kedekatan dengan China.