'The Minions' Melaju ke Final Prancis Terbuka 2018
Pasangan ganda putra andalan Indonesia, Kevin Sanjaya Sukamuljo/Marcus Fernaldi Gideon, melaju ke putaran final turnamen bulu tangkis Prancis Terbuka 2018 setelah mengalahkan ganda India dalam pertandingan semifinal yang berlangsung di Paris, Prancis, Minggu, 28 Oktober 2018 dinihari.
Pertandingan Kevin/Marcus, seperti disiarkan hdtv.com menang dalam dua set langsung 21-12, 26-24 melawan ganda peringkat 25 IBF yakni Satwiksairaj Rankireddy/Chirag Shetty selama 42 menit. The Minions semakin mengokohkan catatan pertemuannya dengan Satwiksairaj/Chirag menjadi 5-0.
Minions sebetulnya berpeluang menyelesaikan permainan tanpa melewati game setting pada gim kedua. Hanya saja ketika kubu Indonesia meraih match point 21-19, ganda India peringkat 25 dunia itu mampu menambah satu poin sehingga memaksa Kevin/Marcus bermain hingga lewat poin 20 gim kedua.
"Permainan lawan pada set kedua sangat berbeda dengan set pertama. Mereka punya peningkatan pola permainan. Pada set pertama, mereka mungkin bermain secara gugup sehingga bermain tidak nyaman," kata Marcus yang mengaku lega bisa lolos ke putaran final seperti tercantum dalam situs resmi Persatuan Bulu Tangkis Seluruh Indonesia (PBSI).
Sementara, Kevin mengakui perubahan pola permainan Satwiksairaj/Chirag pada gim kedua dari sisi kecepatan dan pertahanan yang lebih rapat dalam turnamen berhadiah total 750 ribu dolar AS itu.
Pada pertandingan putaran final yang akan berlangsung Minggu waktu setempat di Stadion Pierre de Coubertin Paris, Kevin/Marcus akan menantang pasangan China Han Chengkai/Zhou Haodong yang telah menundukkan ganda Taiwan Lee Jhe-Huei/Lee Yang 13-21, 21-18, 21-17 dalam pertandingan semifinal.
Pertemuan di Prancis Terbuka 2018 itu akan menjadi catatan pertemuan ketiga bagi Kevin/Marcus dengan Han/Zhou setelah keduanya saling berhadapan dalam Kejuaraan Dunia 2018 dan China Terbuka 2018.
"Kami sudah mengevaluasi penampilan kami pada pertemuan sebelumnya. Kami harus lebih siap kelelahan dengan kondisi lapangan di Paris karena lawan tidak mudah ditaklukkan. Mereka pernah mengalahkan kami sehingga kami akan lebih waspada," kata Kevin.
Minions menjadi satu-satunya wakil Indonesia yang mampu menembus putaran final Prancis Terbuka 2018 setelah ganda putri Greysia Polii/Apriyani Rahayu kalah 10-21, 8-21 dari pasangan Jepang Mayu Matsumoto/Wakana Nagahara di semifinal. (wit/ant)