Terinspirasi Rossi, Toprak Razgatlioglu Hancurkan Bautista

Toprak Razgatlioglu memperlihatkan performa spektakuler di sektor akhir Superpole Race WorldSBK Catalunya, di Sirkuit Barcelona, Minggu 24 Maret 2024. Ia mengaku terinspirasi aksi Valentino Rossi beberapa tahun silam.

Benar saja, pembalap BMW Motorrad itu melakukan manuver yang mengingatkan pada aksi Rossi yang memenangi balapan setelah menyalip di tikungan terakhir sebelum finis.

“Saya sangat gembira. Saya tidak punya kesempatan lagi setelah kalah di Tikungan 10. Jaraknya kurang dekat untuk menyerang. Saya berpikir untuk melakukannya di tikungan terakhir, karena Valentino Rossi melakukannya beberapa tahun lalu. Saya pikir kenapa tidak melakukannya sekarang,” ujar Toprak.

“Cukup dekat untuk menyerang di tikungan terakhir. Saya pakai gigi dua dan mengambl jalur. Rencananya sempurna, akselerasi tidak buruk. Saya tidak terkejut (dengan hasilnya) karena sudah saya pikirkan dengan matang.”

Temperatur awal Superpole Race jauh lebih rendah ketimbang sesi-sesi sebelumnya, yakni mencapai 14 derajat. Toprak melakukan start dengan baik, meski ia segera disalip Andrea Iannone dan am Lowes di Tikungan 1.

Sam Lowes pun melesat ke posisi terdepan mendekati akhir lap pertama. Sedangkan Toprak terus melorot ke posisi 5, di belakang Nicolo Bulega di P4 dan Alex Lowes di P3.

Yamaha tak berdaya dalam balapan jarak pendek ini. Pembalap terbaiknya, Dominique Aegerter pun hanya berada di urutan kedelapan, di belakang Alvaro Bautista dari Aruba.it.

Lowes bersaudara menempati dua posisi teratas saat belapan memasuki lap 3. Namun keduanya kembali dipisahkan oleh Iannone.

Dominasi eks pembalap Moto2 itu jebol di putaran ke-4, menyusul peningkatan kecepatan Iannone. Sam Lowes pun merosot ke P5. Iannone memimpin, diikuti Alex Lowes, Bulega dan Toprak.

Toprak kemudian dengan cerdik menyalip satu per satu pembalap di depannya untuk gantian mengambil alih posisi pertama. Sayangnya, kepemimpinan pembalap Turki itu hanya berlangsung singkat karena Iannone kembali mengambil tempatnya.

Dengan empat lap tersisa, juara WorldSBK 2021 itu kembali ke puncak. Sementara Bautista melakukan manunver dari sisi luar Iannone untuk menempati posisi kedua.

Pada lap terakhir, Bautista dan Toprak bertarung sengit. Keduanya sempat bersenggolan ketika sang juara bertahan dalam perjalanan merebut podium teratas.

Mendekati tikungan terakhir, Toprak memanfaatkan celah sempit untuk menyalip Bautista untuk memenangkan balapan kali ini. Situasi itu dimanfaatkan Iannone untuk mengambil posisi kedua dari Bautista.