Tekuk Villareal 2-0, Liverpool Buka Peluang ke Final
Liverpool berhasil meraih kemenangan atas Villareal pada leg pertama semifinal Liga Champions 2021/2022 di Anfield Stadium, Kamis, 28 April 2022. Bermain di Anfield Stadium, The Reds menghajar tim tamu dengan skor 2-0.
Gol-gol Liverpool di laga ini tercipta lewat gol bunuh diri Pervis Estupinan dan Sadio Mane. Namun bintang lapangan layak disematkan pada Mohamed Salah yang menginspirasi terciptanya dua gol tersebut.
Kecermatan pemain Mesir ini dalam melihat ruang kosong, serta ketepatan waktu mengirimkan umpan membuat penjaga gawang Villareal Geronimo Ruli yang tampil gemilang di sepanjang babak pertama harus memungut bola dari gawangnya.
Sempat dibuat frustrasi di sepanjang babak pertama oleh pertahanan kokoh yang dibangun para pemain Villareal, Liverpool akhirnya berhasil memecah kebuntuan di babak kedua, tepatnya di menit ke-53. Diawali pergerakan Jordan Henderson di sisi kiri pertahanan Villareal, Mo Salah mengirim umpan terobosan.
Henderson pun mengirim umpan silang. Bola sempat membentur kaki Pervis Estupian dan berubah arah. Ruli yang sudah terlanjur maju gagal menggapai bola yang mengarah ke gawangnya dan gol. Skor 1-0 untuk tuan rumah.
Gol itu semakin memompa semangat para pemain Liverpool. Serangan bergelombang terus dilancarkan anak buah Jurgen Klopp. Hasilnya, dua menit kemudian Mane menambah keunggulan Liverpool setelah berhasil lolos dari jebakan offside lawan.
Lagi-lagi, gol ini berawal dari umpan terobosan Mo Salah di antara kerumunan pemain Villareal di sekitar kotak penalti. Mane berhasil menyelinap dan menceploskan bola. Skor 2-0 untuk Liverpool.
Dominasi Liverpool terus berlanjut. Sejumlah peluang dihasilkan para pemain Liverpool. Namun, hingga babak kedua usai, skor 2-0 untuk Liverpool tidak berubah.
Kemenangan ini belum menjamin Liverpool lolos ke final Liga Champions 2021/2022 pada 4 Mei 2022 mendatang. Sebab, masih ada leg kedua yang akan dimainkan di markas Villareal. Tapi setidaknya, Liverpool datang ke Spanyol dengan keunggulan agregat 2-0.