Tanaman Penghasil Emas 5 Gram Subur di Indonesia
Indonesia memiliki keragaman hayat yang berlimpah. Tidak hanya menghasilkan emas dari hasil tambang, ternyata Indonesia juga bisa menghasilkan emas dari tanaman. Meski tidak menghasilkan emas secara langsung, namun tanaman ini bisa menyerap logam berat yang ada di tanah melalui rantai makanan secara biologis. Tanaman ini mampu menghasilkan 5 sampai 7 gram emas per hektarenya.
Pakar Biologi Tumbuhan Institut Pertanian Bogor (IPB) sekaligus dosen departemen Biologi Fakultas MIPA, Hamim membeberkan, tumbuhan memiliki mekanisme fisiologis yang membuat mereka memiliki kemampuan untuk menyerap logam berat.
Setidaknya terdapat beberapa jenis tumbuhan yang mampu menyerap logam berat dalam jumlah besar atau hiperakumulator. Dengan kemampuan tersebut, menurutnya tumbuhan itu dapat digunakan sebagai bahan pembersih lingkungan yang dikenal dengan sebutan fitoremediasi.
"Tanaman ini juga dapat digunakan untuk menambang logam-logam yang memiliki nilai ekonomi tinggi seperti nikel, perak, emas, platina dan talium atau kegiatan yang dikenal dengan fitomining," kata Hamim dalam orasi ilmiah sebagai Guru Besar Tetap.
Menurut Hamim tanaman penghasil emas ini banyak tersebar di wilayah Indonesia bagian timur, khususnya Kalimantan, Sulawesi, Maluku hingga Papua. Daerah tempat tanaman ini berkembang memiliki kandungan logam tinggi seperti tanah serpentin dan ultrabasa.
Selama ini, potensi tumbuhan hiperakumulator belum tergarap optimal. Oleh sebab itu, perhatian berbagai pihak dibutuhkan agar tanaman-tanaman terkait bisa dimanfaatkan untuk fitoremediasi dan fitomining.
Sebagai contoh, hasil eksplorasi tumbuhan sekitar tailing dam (lokasi limbah sisa pemisahan biji logam mulia dengan material non-ekonomis) tambang emas PT Antam UBPE Pongkor. Hampir semua jenis tumbuhan di sana mampu mengakumulasi emas meski dalam kadar rendah.
Hamim mengatakan, salah satu jenis tanaman penghasil emas ini yaitu kelompok bayam-bayaman. Adapun kelompok bayam-bayaman yang tumbuh di sekitar tailing memiliki kemampuan akumulasi emas tertinggi, tetapi karena biomassanya rendah, potensi fitomining-nya juga ikut rendah.
"Tanaman lembang (Typha angustifolia) juga cukup tinggi mengakumulasi logam emas (Au). Typha dapat menghasilkan 5-7 gram emas per hektar. Hal ini tentu memerlukan pendalaman lebih lanjut," ujarnya.
Kendati demikian, harus diakui bahwa potensi hiperakumulator belum dimanfaatkan secera optimal untuk fitomining. Padahal, potensi ini sangat besar untuk tanaman-tanaman di sekitar area pertambangan. Tumbuhan di sekitar wilayah tersebut bisa beradaptasi untuk mengakumulasi emas, meskipun dalam kadar yang cukup rendah.