Susah Payah, Italia Singkirkan Austria Lewat Perpanjangan Waktu
Timnas Italia harus susah payah menyingkirkan Austria di babak 16 besar Euro 2020, 27 Juni 2021 di Stadion Wembley, London. Pasalnya, Gli Azzuri dipaksa bermain hingga perpanjangan waktu sebelum memastikan kemenangan 2-1.
Gol-gol Italia di pertandingan ini dicetak oleh Frederico Chiesa dan Matteo Pessina. Sementara satu gol Austria dihasilkan oleh Sasa Kaladzic.
Austria memberi perlawanan kuat di sepanjang laga ini. Bertahan dengan baik, Austria memberi ancaman lewat serangan balik yang mereka lancarkan. Sementara Italia yang mencoba mendominasi penguasaan bola dibuat kesulitan menembus pertahanan Austria yang sangat rapat.
Meski lebih banyak melancarkan serangan di 45 menit pertama, Timnas Italia hanya memiliki dua peluang emas melalui sepakan Nicolo Barella dari jarak dekat yang masih bisa diblok Daniel Bachmann, serta tembakan jarak jauh Ciro Immobile yang masih membentur tiang gawang.
Bermain 0-0 di babak pertama. Italia mencoba untuk lebih menekan di paro kedua. Kendati begitu, Italia seakan bertemu tembok tebal. David Alaba dkk. benar tak memberikan ruang bagi para pemain Italia untuk mengirim umpan dengan nyaman, begitu juga untuk melepaskan tembakan.
Roberto Mancini pun memasukkan tiga pemain dengan karakter menyerang di pertengahan babak kedua. Mereka adalah Frederico Chiesa, Manuel Locatelli, dan Belotti. Namun, perubahan komposisi pemain Italia tak juga membuahkan hasil hingga babak kedua berakhir.
Pertandingan pun harus dilanjutkan dengan waktu tambahan. Pada 15 menit pertama inilah gempuran Italia membuahkan hasil. Menerima umpan dari Spinazzola, Chiesa mengontrol bola sebelum melepaskan tembakan keras yang bersarang ke jala gawang Austria. 1-0 untuk Italia.
Unggul 1-0, Italia tak mengendurkan serangan. Mereka pun berhasil memperbesar keunggulan di menit 105 lewat Matteo Pessina setelah tembakan dari sudut sempitnya tak mampu diantisipasi dengan baik oleh Bachmann.
Teringgal 0-2, Austria mencoba bangkit di menit tersisa. Hasilnya, di menit 114 Sasa Kaladzic berhasil menipiskan ketertinggalan setelah sundulannya meneruskan umpan sepak pojok menerobos masuk ke gawang Gianluigi Donnarumma.
Sayang, meski masih ada enam menit tersisa, Austria gagal menyamakan kedudukan. Laga pun berakhir dengan skor 1-2 untuk Italia.
Dengan kemenangan ini, Italia memastikan lolos ke babak perempat final Euro 2020. Mereka akan bertemu dengan pemenang pertandingan antara Belgia dengan Portugal.