Sempat Cicipi Puncak Klasemen, Inter Dikudeta Sociedad
Inter Milan sempat mencicipi puncak klasemen Grup D Liga Champions usai menang 2-1 atas tamunya RB Salzburg di Stadion San Siro Milan, Rabu dini hari WIB. Tapi beberapa jam kemudian, Real Sociedad kembali mengambil alih pucuk klasemen.
Sepasang gol di babak pertama dan kedua dari Alexis Sanchez dan Hakan Calhanoglu sudah cukup bagi Nerazzurri menggusur Real Sociedad. Mereka unggul tiga poin atas Real Sociedad yang dijamu Benfica beberapa jam kemudian.
Inter butuh kerja ekstra keras untuk meraih kemenangan ini, karena Salzburg memberikan perlawanan kuat kepada tuan rumah. Mereka bahkan sempat menyamakan kedudukan melalui gol Oscar Gloukh pada menit ke-57.
Selisih empat poin antara Inter dan tim peringkat ketiga Salzburg, membuat penentuan tim yang lolos ke fase berikutnya menjadi tidak begitu bergantung pada laga Sociedad kontra Benfica.
Penyelesaian Sanchez juga menambah kegembiraan Inzaghi, ketika ia dapat mencadangkan dua bintangnya, yakni Lautaro Martinez dan Marcus Thuram, tanpa harus kehilangan daya serang.
Penyerang Chile itu secara mengejutkan masuk ke dalam tim untuk menggantikan Thuram. Inzaghi juga menyimpan bek kiri Federico Dimarco dan Nicolo Barella, yang dipersiapkan untuk pertandingan Liga Italia melawan AS Roma pada akhir pekan.
Salzburg sendiri tampil baik pada fase awal laga, namun Sanchez memaksimalkan peluang pertama Inter untuk membawa tuan rumah memimpin pada menit ke-19.
Henrikh Mkhitaryan berusaha untuk mengumpan kepada Davide Frattesi, yang merangsek masuk ke kotak penalti, namun operannya justru mengarah ke Sanzhez, yang dengan tenang mengonversinya menjadi gol pertama Inter.
Inter hampir menggandakan keunggulannya pada menit ke-56 saat upaya Carlos Augusto melebar. Tetapi beberapa detik kemudian justru Gloukh mencetak gol penyama kedudukan, setelah ia meneruskan kerja sama Roko Simic dan Maurits Kjaergaard.
Inter meresponnya dengan baik. Lewat serangan tajam yang mereka lakukan, memaksa dua pemain Salzburg Lucas Gourna-Douath dan Strahinja Pavlovic membuat pelanggaran atas Frattesi di kotak terlarang. Tanpa ampun wasit menunjuk titik putih.
Calhanoglu yang bertindak sebagai eksekutor tak membuang peluang untuk membawa Inter memimpin 2-1. Skor ini bertahan sampai peluit panjang dibunyikan sang wasit.
Real Sociedad Perkasa
Masih di grup yang sama, Real Sociedad yang sempat tergusur dari puncak klasemen Grup D tampil perkasa saat bertandang ke markas Benfica di Portugal.
Meski bertindak sebagai tim tamu, tim besutan Imanol Alguacil itu mendominasi jalannya pertandingan. Kendati begitu, mereka harus menunggu sampai babak kedua untuk menghasilkan gol tunggal yang menentukan kemenangan tim asal Spanyol itu.
Adalah Brais Mendez yang mencetak gol semata wayang ke gawang Benfica di menit ke-63 setelah meneruskan umpan tarik Ander Barrenetxea.
Sociedad sebetulnya memiliki banyak peluang lain untuk menambah keunggulan. Namun hingga babak kedua usai, tidak ada lagi gol yang tercipta.