Rumor Pindah ke Liga Arab Saudi, Ini Kata Benzema
Striker Real Madrid, Karim Benzema, menjawab rumor yang menyebut dirinya hampir menyetujui kesepakatan dengan klub Arab Saudi. Ini menyusul kontrak Benzema di Santiago Bernabeu yang akan berakhir pada akhir bulan ini.
Beberapa laporan menyatakan bahwa Benzema akan mengakhiri kariernya yang sarat trofi selama 14 tahun bersama Los Blancos. Pemain berusia 35 tahun itu dikabarkan akan segera menandatangani kontrak dengan tim Liga Pro Arab Saudi, Al Ittihad.
Pemenang Ballon d'Or 2022 disebut-sebut telah menerima tawaran kontrak berdurasi dua tahun sekitar Rp6,3 triliun. Pemain Prancis itu kabarnya akan mengonfirmasi kepergiannya pada akhir pekan ini.
Namun, Benzema menanggapi spekulasi tentang masa depannya, dengan menyatakan bahwa "medsos bukanlah kenyataan".
"Bicara tentang apa? Mengapa saya harus berbicara tentang masa depan? Saya di Real Madrid. Apa yang dikatakan berasal dari internet, dan internet bukanlah kenyataan," ujar Benzema pada konferensi pers pada hari Kamis, 1 Juni 2023 waktu setempat.
"Saat ini, saya di sini... kami memiliki pertandingan pada hari Minggu. Saya tahu betapa fans Real Madrid mencintai saya. Saya merasakannya ketika berada di lapangan.”
Benzema meyakini selalu memberikan yang terbaik untuk fans. Ia juga selalu mengatakan bahwa fans Real Madrid adalah pemain ke-12 yang memberikan energi tambahan kepada dirinya.
"Saya sangat bangga dengan pekerjaan saya, saya menikmati setiap momen di Madrid. Pergi ke Valdebebas untuk berlatih bukanlah pekerjaan. Di kepala saya, saya menikmati Madrid. Kemarin, hari ini dan besok dalam latihan."
Namun, pada bulan Mei lalu, manajer Real Madrid Carlo Ancelotti mengungkapkan, bahwa klubnya belum memiliki rencana untuk merekrut penyerang tengah baru meski masa depan Benzema belum pasti. Namun ia mengakui bahwa pemain Prancis itu sedang memasuki tahap akhir kariernya.
"Menandatangani No.9 (striker tengah) adalah rencana masa depan klub karena usia Karim yang sudah lanjut," kata pelatih asal Italia itu kepada wartawan seperti dikutip The Mail.
"Sementara Karim dalam kondisi ini kami tidak memikirkannya, juga karena lini depan bekerja dengan sangat baik, tahun lalu bekerja dengan baik dan tahun ini bekerja dengan baik."
"Karim mengalami pasang surut, Rodrygo Goes dan Vinicius Junior telah berkembang, (Marco) Asensio cukup stabil. Masalah selama dua tahun ini bukanlah garis depan."
Benzema menderita cedera sepanjang musim 2022/2023 tetapi dia masih tampil mengesankan di setiap kesempatan yang ia miliki. Benzema mencetak 30 gol dan memberikan enam assist dalam 42 pertandingan di semua turnamen.
Striker veteran itu telah mencetak total 353 gol dalam 647 penampilan untuk Los Blancos dan telah memenangkan 24 trofi, termasuk empat gelar La Liga dan lima Liga Champions.