Resmi, Roberto Mancini Tangani Timnas Arab Saudi

Sekitar dua minggu usai mengundurkan diri dari jabatannya sebagai pelatih kepala Timnas Italia, Roberto Mancini resmi ditunjuk sebagai juru taktik Timnas Arab Saudi.

Media Italia, Gazzetta dello Sport melaporkan, eks manajer Manchester City itu akan diperkenalkan di depan para suporter dalam upacara presentasi mewah pada Senin, 28 Agustus 2023 di Riyadh.

“Saya merasa sangat terhormat mendapat tawaran sebagai pelatih tim nasional Arab Saudi,” kata Mancini setelah penunjukannya.

“Saya yakin ini adalah kesempatan besar bagi saya untuk merasakan pengalaman sepak bola di negara baru, terutama dengan semakin populernya sepak bola di Asia. Saya sangat yakin bahwa semangat budaya sepak bola Arab Saudi dan kualitas intrinsik para pemain Saudi adalah unsur penting untuk meraih kesuksesan.”

Mancini menilai, kehadiran pemain-pemain top di Saudi Pro League menandakan adanya potensi pertumbuhan di kancah sepak bola nasional negara itu.

“Seluruh dunia mengakui potensi besar yang dimiliki Timnas Arab Saudi selama tampil luar biasa di Piala Dunia. Adegan para penggemar setelah kemenangan (atas Argentina) itu sungguh luar biasa. Mereka meninggalkan jejaknya di panggung global, memberikan kebanggaan besar bagi para suporter sepak bola Arab Saudi dan mempercepat ambisi sepak bola negaranya,” tuturnya.

Pelatih yang mengantarkan Italia juara Euro 2020 lalu itu percaya bahwa Arab Saudi mempunyai potensi untuk berkembang lebih jauh. Ia menilai skuat yang dimiliki negara ini kuat dengan pemain-pemain berbakat.

“Saya yakin kami memiliki apa yang diperlukan untuk meningkatkan permainan kami jika kami bekerja keras,” pungkas Mancini.