Pembunuh Jurnalis Jamal Khashoggi Dilatih Paramiliter di AS
Empat orang warga Saudi yang terlibat dalam pembunuhan terhadap jurnalis Washington Post Jamal Khashoggi di di Turki tahun 2018, sebelumnya menerima pelatihan paramiliter di Amerika Serikat. Pelatihan itu berlangsung tahun 2017 atau setahun sebelum pembunuhan, di bawah kontrak yang disetujui oleh Departemen Luar Negeri. Demikian dilaporkan New York Times.
Pelatihan tersebut diberikan oleh Tier 1 Group, yang dimiliki oleh perusahaan ekuitas swasta Cerberus Capital Management, dan bersifat defensif dan dirancang untuk melindungi para pemimpin Arab Saudi.
Menanggapi laporan New York Times itu, juru bicara Departemen Luar Negeri AS, Ned Price mengatakan, di bawah undang-undang departemennya tidak dapat berkomentar “pada salah satu aktivitas Cerberus Capital Management berlisensi yang dilaporkan media.”
Ned Price juga mengatakan, kebijakan AS terhadap Arab Saudi "akan memprioritaskan supremasi hukum dan menghormati hak asasi manusia".
Khashoggi, seorang warga AS yang menulis kolom untuk Washington Post yang kritis terhadap Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman, dibunuh dan dipotong-potong oleh tim operasi yang terkait dengan sang pangeran, di konsulat kerajaan di Istanbul pada Oktober 2018.
Sebuah laporan intelijen AS pada Februari mengatakan putra mahkota telah menyetujui operasi untuk menangkap atau membunuh wartawan itu.
Eksekutif senior Cerberus Louis Bremer mengkonfirmasi peran perusahaannya dalam pelatihan empat anggota tim pembunuh Khashoggi tahun lalu dalam jawaban tertulis atas pertanyaan dari anggota Kongres, sebagai bagian dari pencalonannya untuk pekerjaan senior Pentagon dalam pemerintahan mantan Presiden Donald Trump.
Tetapi anggota parlemen itu tidak pernah menerima jawaban karena pemerintahan Trump tampaknya tidak mengirim mereka ke Kongres sebelum menarik pencalonan Bremer. Menurut New York Times, Bremer memberikan dokumen itu.
Bremer mengatakan Departemen Luar Negeri AS dan lembaga pemerintah lainnya bertanggung jawab untuk memeriksa pasukan asing yang dilatih di wilayah AS.
Menurut New York Times, tidak ada bukti bahwa pejabat Amerika yang menyetujui pelatihan, atau eksekutif Grup Tingkat 1, tahu bahwa Saudi terlibat dalam tindakan keras di Arab Saudi.
Tetapi ia menambahkan bahwa kasus yang melibatkan Khashoggi menunjukkan "seberapa erat terjalin" AS dengan Arab Saudi "bahkan ketika agen-agennya melakukan pelanggaran hak asasi manusia yang mengerikan".
Laporan itu mengatakan bahwa lisensi untuk memberikan pelatihan paramiliter kepada Pengawal Kerajaan Saudi pertama kali dikeluarkan oleh Departemen Luar Negeri pada tahun 2014, pada masa pendahulu Trump, Barack Obama.
Pelatihan kemudian berlanjut setidaknya sampai tahun pertama masa jabatan Trump.
Sebuah laporan Yahoo News baru-baru ini oleh jurnalis investigasi Michael Isikoff juga mengungkapkan bahwa tim pembunuh Saudi yang diduga membunuh Khashoggi dilaporkan berhenti di ibukota Mesir untuk mengambil obat yang mereka gunakan untuk membunuh Jamal Khashoggi.
Laporan itu, seperti dikutip AlJazeera, menyebutkan sebuah jet Gulfstream berhenti di Kairo pada 2 Oktober 2018, sebelum terbang kembali ke ke Istanbul.
Laporan itu tidak menyebutkan jenis obat apa yang digunakan untuk membunuh Khashoggi, atau siapa yang memberikannya kepada para pembunuh.(nis)