Pele Meninggal, Selamat Jalan Legenda Sepak Bola Dunia
Legenda Timnas Brasil, Pele meninggal dunia di usia 82 tahun usai berjuang melawan kanker usus besar, Kamis 29 Desember 2023 waktu setempat. Melansir dari laman Express, Jumat dini hari, kematian Pele dikonfirmasi langsung oleh sang manajer. Sejak malam Natal, keluarga Pele telah berkumpul di samping tempat tidurnya di rumah sakit Sao Paolo.
Semasa hidupnya, Pele mengidap masalah ginjal dan prostat. Dia sempat menjalani operasi pengangkatan tumor dari usus besarnya pada 2021 di Rumah Sakit Albert Einstein, Sao Paulo, setelah tumor tersebut terdeteksi pada tes rutin. Dia kembali menjalani perawatan di rumah sakit pada akhir November 2022.
Pele ternyata sudah berjuang melawan masalah ginjalnya. Hal ini diperparah oleh fakta ia sebenarnya sudah kehilangan salah satu ginjalnya pada 1970an. Rusak akibat benturan fisik dengan lawannya selama 21 tahun berkarier di dunia sepak bola profesional.
Prestasi Pele
Pemain yang mencetak rekor dunia dengan menjaringkan 1.281 gol dalam 1.363 pertandingan selama 21 tahun kariernya. Jumlah itu mencakup 77 gol dalam 92 pertandingan untuk tim nasional Brasil.
Semasa masih aktif bermain, pria bernama lengkap Edson Arantes do Nascimento itu adalah satu-satunya sosok yang memenangi Piala Dunia sebanyak tiga kali, yakni pada 1958, 1962, dan 1970. Atas prestasinya itu, Pele diberikan penghargaan oleh FIFA sebagai 'Pemain Abad Ini' pada 2000 lalu.
Pele pensiun dari karier internasionalnya pada 1973. Dalam sebuah film dokumenter Netflix tayang 2021, Pele berkata bahwa "para pesepakbola tidak akan membuat perubahan" atas pelanggaran HAM yang terjadi selama masa pemerintahan militer.
Pele menolak kembali merumput pada Piala Dunia 1974, sebagai bentuk protesnya kepada pemerintah militer.
Ucapan Duka dari FIFA
Ucapan duka atas kematian Pele mengalir dari banyak kalangan. Salah satunya organisasi sepak bola dunia, FIFA juga turut berduka lewat unggahan di akun Twitter resminya.
"FIFA dan seluruh dunia sepak bola berduka atas kematian O Eterno Rei – raja abadi. Beristirahatlah dengan tenang, Pele. Pikiran dan simpati kami bersama keluarga, teman, dan semua orang yang senang menonton Anda bermain," demikian ucapnya.