Mochamad Iriawan Tegaskan PSSI Tak Keluar dari AFF

Ketua Umum PSSI Mochamad Iriawan tegaskan asosiasi sepak bola Indonesia itu tak keluar dari keanggotaan Federasi Sepak Bola ASEAN (AFF) setelah sebelumnya sempat mempertimbangkan untuk berganti federasi sepak bola regional.

"PSSI tetap di AFF karena Indonesia bagian dari ASEAN dan Asia Tenggara," ujar Iriawan di Stadion Maguwoharjo, Sleman, Sabtu 6 Agustus 2022.

Sebelumnya, PSSI menyatakan kemungkinan pindah organisasi sepak bola regional dari AFF ke Federasi Sepak Bola Asia Timur (EAFF) menyusul kekecewaan PSSI terhadap laga Grup A Piala AFF U-19 2022 antara Thailand versus Vietnam pada Juli lalu yang dianggap tidak berlangsung sportif.

Saat itu PSSI menganggap Thailand dan Vietnam tidak berusaha untuk memenangkan pertandingan setelah bermain imbang 1-1. Karena hasil seri itu sudah cukup untuk menyingkirkan Indonesia dari perebutan dua slot semifinal karena kalah head to head dari Thailand serta Vietnam.

PSSI kemudian mengirimkan nota protes kepada AFF. AFF lalu membahas protes PSSI, melakukan penyelidikan dan menyimpulkan tak ada yang salah dengan laga Thailand kontra Vietnam tersebut.

"Kami menerima keputusan AFF tersebut dengan lapang dada," ujar Iriawan.

Meski demikian, Iriawan tetap bertekad untuk "membalas" sikap Thailand dan Vietnam. Caranya adalah dengan meningkatkan kualitas tim nasional Indonesia di semua kelompok umur agar bisa menundukkan dua negara tersebut saat berjumpa di turnamen berikutnya.

"Kita harus meningkatkan kualitas permainan agar bisa memperoleh kemenangan dari mereka," kata Iriawan.
​​
Indonesia memegang peranan penting karena menjadi salah satu negara yang mendirikan AFF bersama lima negara lainnya yakni Brunei Darussalam, Malaysia, Singapura, Filipina dan Thailand pada 31 Januari 1984.