Mario Zagallo Tutup Usia, Sepak Bola Brasil Berduka

Legenda sepak bola Brasil Mario Zagallo, salah satu tokoh terpenting dalam sejarah sepak bola negaranya, meninggal dunia pada usia 92 tahun, Sabtu 6 Januari 2024 waktu setempat.

Zagallo terkenal karena memainkan peran penting dalam kemenangan empat edisi Piala Dunia yang berbeda, dua kali sebagai pemain, satu sebagai manajer dan satu lagi sebagai asisten pelatih.

Mantan penyerang ini juga hadir pada turnamen tahun 2002 sebagai penasihat khusus saat Brasil memenangkan Piala Dunia kelimanya.

Zagallo juga menjadi manajer saat Brasil mencapai final pada tahun 1998, sementara ia kembali untuk satu kampanye terakhir Piala Dunia sebagai asisten teknis pada tahun 2006.

“Dengan kesedihan yang luar biasa, kami memberi tahu Anda tentang meninggalnya juara dunia empat kali abadi kami, Mario Jorge Lobo Zagallo,” demikian pernyataan di akun Instagram resminya.

"Ayah yang berbakti, kakek yang penyayang, ayah mertua yang penuh perhatian, teman yang setia, profesional yang penuh kemenangan, dan manusia yang hebat. Idola raksasa. Seorang patriot yang meninggalkan warisan pencapaian besar bagi kita."

“CBF dan sepak bola Brasil berduka atas meninggalnya salah satu legendanya,” tambah presiden Konfederasi Sepak Bola Brasil (CBF) Ednaldo Rodrigues.

"CBF menawarkan solidaritas kepada keluarga dan penggemarnya di saat kesedihan atas kepergian idola sepak bola kami ini."

Dua Piala Dunia yang dijalani Zagallo sebagai pemain terjadi berturut-turut pada tahun 1958 dan 1962, mencetak gol di final tahun 1958 saat Brasil, yang terinspirasi oleh Pele remaja, dinobatkan sebagai juara dunia untuk pertama kalinya di Swedia sebelum mempertahankan gelar di Chili empat tahun kemudian.

Zagallo adalah anggota terakhir tim yang bertahan yang memulai final tahun 1958, sementara ia masuk dalam tim All-Star atas kontribusinya pada tahun 1962, ketika bintang Brasil Pele terpaksa melewatkan sebagian besar turnamen karena cedera.

Penyerang kelahiran Atalaia ini kemudian melatih tim nasional setelah gantung sepatu, menjadi otak tim pemenang Piala Dunia 1970 yang dianggap oleh banyak orang sebagai tim terhebat dalam sejarah sepak bola.

Dengan melakukan hal tersebut, Zagallo menjadi orang pertama yang memenangkan Piala Dunia baik sebagai pemain maupun manajer, suatu prestasi yang diikuti oleh Franz Beckenbauer dan Didier Deschamps.

Zagallo tetap memimpin turnamen tahun 1974, ketika Brasil finis keempat, sebelum menjabat sebagai asisten Carlos Alberto Parreira  pada tahun 1994 untuk gelar Piala Dunia keempatnya dan Brasil, sebuah pencapaian yang tidak dapat ditandingi oleh orang lain.

Sosok legendaris tersebut kemudian kembali memimpin tim pada tahun 1998. Sayangnya, meski difavoritkan menjadi juara, langkah timnya terhenti karena dikalahkan oleh tuan rumah Prancis di final. Tak sedikit yang menyebut bahwa Brasil seharusnya juara andai bintang mereka, Ronaldo mengalami sakit misterius pada pagi hari pertandingan.

Zagallo juga berada di lapangan sebagai penggawa saat Brasil kalah di final Piala Dunia 1950 dari Uruguay di Maracana, hasil yang masih dianggap sebagai salah satu hari paling kelam dalam sejarah olahraga Brasil.

Selain 33 capsnya untuk Brasil dan hubungannya yang erat dengan Piala Dunia, Zagallo mewakili Flamengp dan Botafogo  di level klub. Dia bekerja sama dengan sesama pemain sayap internasional Brasil Garrincha di level klub.

Zagallo kemudian melatih kedua klub beberapa kali, memulai karier kepelatihannya di Botafogo sebelum mendapatkan pekerjaan di Brasil, dan menghabiskan empat tugas berbeda sebagai pelatih klub, serta tiga periode menangani Flamengo.

Di tingkat internasional, Zagallo memimpin Kuwait, Arab Saudi, dan Uni Emirate Arab selama kariernya yang penuh petualangan, membawa Uni Emirat Arab ke Piala Dunia untuk pertama kalinya pada tahun 1990.

Secara total, ia memimpin lebih dari 1.200 pertandingan sebagai manajer, memenangkan 15 gelar domestik, satu Copa America, satu Piala Konfederasi, dan satu Piala Teluk Arab, selain empat Piala Dunia.