Mantan Menteri Pertahanan Meksiko Ditangkap Badan Narkotika AS

Badan Narkotika Amerika Serikat hari Kamis kemarin menangkap Salvador Cienfuegos, eks menteri pertahanan Meksiko pada Presiden Enrique Pena Nieto, di bandara Los Angeles, atas perintah Badan Narkotika AS (DEA), kata juru bicara DEA.

Mantan menteri tersebut, Jenderal Salvador Cienfuegos Zepeda, yang ditangkap bersama keluarganya di bandara, adalah salah satu tokoh berpengaruh dalam perang melawan kartel narkoba di Meksiko. Namun, beberapa bekas pejabat yang terlibat perang melawan narkoba di Meksiko ternyata terlibat dalam bisnis barang haram itu.

Penangkapan itu berlangsung tiga minggu sebelum pemilihan presiden AS pada 3 November 2020.

Presiden AS Donald Trump, yang kembali mencalonkan diri, menempatkan perang melawan kartel sebagai salah satu prioritasnya. Walaupun demikian, sejak ia menjabat pada 2017, Trump tidak mengumumkan banyak pencapaian.

Menteri Luar Negeri Meksiko Marcelo Ebrard lewat unggahannya di Twitter mengatakan Duta Besar AS untuk Meksiko Christopher Landau telah menyampaikan informasi penangkapan tersebut.

"Konsulat Jenderal Meksiko di Los Angeles akan memberi informasi mengenai alasan penangkapan dalam beberapa jam ke depan. Kami akan menawarkan pendampingan kekonsuleran terhadap tersangka. Saya akan menyampaikan perkembangannya nanti," kata Ebrard.

He sido informado por el Embajador Christopher Landau de los Estados Unidos que el ex Secretario de la Defensa Nacional, Gral. Salvador Cienfuegos Zepeda, ha sido detenido en el Aeropuerto de Los Angeles, California.

— Marcelo Ebrard C. (@m_ebrard) October 16, 2020

Sementara itu, sumber dari kalangan diplomat Meksiko mengatakan Cienfuegos "ditahan di bandara Los Angeles atas permintaan DEA". Keterangan dari diplomat AS turut membenarkan surat penangkapan yang dikeluarkan DEA jadi dasar penangkapan tersebut.

Menurut sumber dari kalangan diplomat Meksiko, anggota keluarga Cienfuegos, yang berpergian bersama dirinya saat penangkapan, telah dibebaskan.

Juru bicara DEA mengaku belum mengetahui informasi lebih lanjut mengenai penangkapan itu. Ia juga belum dapat memastikan apakah Cienfuegos berencana pergi atau baru tiba di bandara, dan ia belum mengetahui apakah yang berpergian bersama dirinya merupakan anggota keluarga atau orang lain.

Kementerian Pertahanan AS belum menanggapi pertanyaan terkait penangkapan tersebut.

"Penangkapan itu akan berdampak bagi Meksiko," kata seorang pengamat militer, Raul Benitez.

Salvador Cienfuegos Zepeda adalah menteri pertahanan pada pemerintahan Presiden Peta Nieto sampai masa jabatannya berakhir.

Pena Nieto menjabat sebagai presiden selama enam tahun sampai Desember 2018. Banyak menteri dan anggota partai pendukungnya terlibat kasus hukum, di antaranya korupsi dan kejahatan terorganisasi.

Di bawah komando Cienfuegos, tentara Meksiko diyakini bertanggung jawab atas sejumlah eksekusi mati sejumlah tersangka tanpa melalui proses peradilan. Dari beberapa kasus, salah satunya adalah pembantaian Tlatlaya yang menewaskan 22 anggota kartel narkoba pada 2014.

Otoritas keamanan di Meksiko bulan lalu mengeluarkan surat penangkapan untuk para tentara yang terlibat dalam penculikan dan dugaan pembunuhan terhadap 43 pelajar pada 2014 di Tlatlaya, kota yang terkenal sebagai pusat perdagangan heroin.

Tentara cukup banyak terlibat dalam aksi pemberantasan kartel narkoba di Meksiko dan publik menilai mereka tidak mudah disuap oleh para gembong narkoba.

Namun, sejumlah tentara di Sinaloa dikabarkan punya hubungan dengan jaringan kartel Joaquin "El Chapo" Guzman, yang saat ini mendekam dalam penjara AS.

Presiden Meksiko Andres Manuel Lopez Obrador menduga banyak pejabat pemerintah terdahulu terlibat kasus korupsi.

Presiden Lopez Obrador masih mengerahkan tentara untuk memberantas kartel, yang bertanggung jawab atas kematian hampir 35.000 orang di Meksiko tahun lalu. (ant/rtr)