Man City Ditahan Imbang 1-1 Oleh RB Leipzig, Penentuan di Etihad

Manchester City gagal mencuri kemenangan di kandang RB Leipzig dalam laga leg pertama babak 16 besar Liga Champions, Kamis, 23 Februari 2023 dini hari WIB. Pasukan Pep Guardiola hanya mampu bermain imbang 1-1 dengan tuan rumah RB Leipzig.

Sejak awal laga, Manchester City tampak kesulitan membongkar pertahanan RB Leipzig meski secara memiliki persentase penguasaan bola lebih besar dibanding wakil Jerman itu.

Kedisiplinan para pemain RB Leipzig dalam menjaga setiap jengkal daerah pertahanannya membuat para pemain City kebingungan mendistribusikan bola ke depan.

Striker Man City, Erling Haaland pun tak berdaya karena minimnya suplai bola baik dari sektor tengah maupun dari kedua sisi sayap. Maklum, para pemain RB Leipzig tak pernah membiarkan para pemain Man City leluasa bergerak dan mengalirkan bola.

Hasilnya, Ilkay Gundogan dkk hanya mampu memindahkan bola dari kiri ke kanan dan sebaliknya, tanpa mampu memberikan ancaman berarti hingga lebih dari 25 menit laga berjalan.

Pada menit ke-27, Man City menemukan celah di lini pertahanan RB Leipzig. Kesempatan itu tak dilewatkan oleh para pemain Man City untuk membobol gawang tuan rumah.

Diawali dari pergerakan Jack Graelish dari tengah lapangan. Bola diumpan ke Ilkay Gundogan yang berada di depan kotak penalti RB Leipzig. Alih-alih mengontrol si kulit bundar, ia mengirim umpan terobosan dengan tumitnya kepada Riyad Mahrez yang berlari tanpa kawalan. Tinggal berhadapan dengan kiper RB Leipzig, Mahrez dengan mudah menceploskan bola ke gawang Leipzig. Skor 1-0 untuk Man City.

Dalam kondisi unggul, Man City tak mengendurkan serangan. Namun perlawanan tetap diberikan oleh tuan rumah yang memilih menunggu untuk melakukan serangan balik.

Tapi hingga babak pertama berakhir, skor 1-0 untuk Man City tak berubah.

Di babak kedua, City masih dominan. Namun, mereka seakan berhadapan dengan tembok tebal setiap kali memasuki dua pertiga lapangan permainan RB Leipzig.

City tak menyerah. Mereka terus mencoba membuka pertahanan RB Leipzig. Tapi, mereka tak mampu menemukan cara yang efektif untuk merontokkan kokohnya pertahanan lawan.

Sementara Leipzig yang tak ingin mengakhiri laga ini dengan kekalahan, terus berupaya mendapatkan gol balasan saat pertandingan memasuki 20 menit terakhir.

Usaha mereka pun membuahkan hasil di menit ke-70. Diawali dari umpan tendangan bebas dari sisi kanan pertahanan Man City, Josko Gvardiol menanduk bola ke gawang Ederson Moraes, dan gol. Skor 1-1 bagi kedua tim.

Di menit tersisa, kedua tim sama-sama mencari gol kemenangan. Namun, hingga peluit panjang dibunyikan sang wasit, tidak ada lagi gol yang tercipta.

Dengan hasil ini, peluang kedua tim untuk lolos ke babak 8 besar masih cukup besar. Duel penentuan bagi keduanya akan berlangsung di Stadion Etihad pada 15 Maret 2023 mendatang.