Magawa, Tikus Pahlawan Kamboja Pelacak Ranjau Mati

Seekor tikus yang dianugerahi medali emas untuk kepahlawanan karena membersihkan ranjau darat mematikan di pedesaan Kamboja telah mati, kata badan amalnya, Selasa 11 Januari 2022.

Magawa merupakan tikus raksasa Afrika yang berasal dari Tanzania, yang membantu membersihkan sekitar 225.000 meter persegi tanah dari ranjau darat, atau setara dengan 42 lapangan sepak bola, selama kariernya.

Setelah mendeteksi lebih dari 100 ranjau darat dan bahan peledak lainnya, Magawa pensiun pada Juni tahun lalu.

Magawa meninggal dengan "damai" akhir pekan ini pada usia delapan tahun, kata badan amal Belgia APOPO yang melatihnya.

APOPO mengatakan, Magawa dalam keadaan sehat dan menghabiskan sebagian besar minggu lalu bermain dengan antusias seperti biasanya.

Tetapi menjelang akhir pekan "dia mulai melambat, lebih banyak tidur siang dan menunjukkan minat yang berkurang pada makanan di hari-hari terakhirnya," kata badan amal itu.

APOPO melatih Magawa untuk mendeteksi senyawa kimia dalam bahan peledak dengan menghadiahinya dengan camilan lezat favoritnya, pisang dan kacang.

Dia akan memperingatkan para penjinak ranjau dengan menggaruk tanah setelah menggunakan "indera penciumannya yang luar biasa".

Magawa mampu menutupi area seukuran lapangan tenis dalam 30 menit, sesuatu yang akan memakan waktu empat hari jika menggunakan detektor logam konvensional.

Pada September 2020, hewan pengerat itu memenangi penghargaan hewan yang setara dengan kehormatan sipil tertinggi Inggris untuk keberanian karena kemampuannya yang luar biasa untuk mengungkap ranjau darat dan persenjataan yang tidak meledak.

Magawa adalah tikus pertama yang menerima medali dari badan amal veteriner Inggris PDSA dalam 77 tahun penghargaan, bergabung dengan sekelompok anjing pemberani, kucing, dan bahkan merpati.

Jutaan ranjau darat diletakkan di Kamboja selama hampir tiga dekade perang saudara di negara itu yang berakhir pada tahun 1998, menyebabkan puluhan ribu korban.

Tiga penjinak ranjau Kamboja tewas pada hari Senin oleh ranjau darat anti-tank yang meledak ketika mereka mencoba untuk memindahkannya. Insiden itu terjadi hanya 20 menit setelah seorang pria yang membakar tumbuh-tumbuhan di pertaniannya tewas akibat persenjataan era perang di desa yang sama.