Luca Marini Pole, Bagnaia Start dari Posisi ke-13

Pembalap Mooney VR46 Racing Team, Luca Marini, secara mengejutkan berhasil merebut pole position usai mencatatkan waktu tercepat dalam sesi kualifikasi MotoGP Mandalika di Lombok, Indonesia, Sabtu 14 Oktober 2023.

Marini mencatatkan rekor lap dengan catatan waktu 1 menit 29,978 detik, dan menjadi rider pertama yang menembus catatan waktu tersebut di Sirkuit Mandalika.

Marini mematahkan rekor Aleix Espargaro (Aprilia Racing) dengan 1 menit 30,474 detik yang dicatatkan pada sesi latihan pada Jumat, 13 Oktober 2023. Catatan Marini ini tergolong luar biasa, mengingat ia masih dalam pemulihan cedera patah tulang bahu kiri.

Seentara duet pembalap Aprilia Racing, Maverick Vinales dan Aleix Espargaro menguntit di posisi kedua dan ketiga.

Sementara itu posisi keempat dan kelima masing-masing ditempati oleh pembalap Monster Energy Yamaha, Fabio Quartararo, dan pembalap Red Bull KTM Factory Racing, Brad Binder.

Sesi Kualifikasi 1 (Q1) diwarnai oleh banyak drama, karena para rider bergantian memuncaki daftar catatan waktu. Johann Zarco juga mengalami kecelakaan hebat pada menit terakhir, tetapi berhasil bangkit dan kembali ke garasi.

Yang mengejutkan, sang juara bertahan dan pemuncak klasemen, Pecco Bagnaia, gagal lolos ke Q2. Usai menduduki posisi kedua pada menit-menit terakhir, ia justru disisihkan oleh rekan satu timnya sendiri, Enea Bastianini. Ini membuktikan bahwa Ducati Lenovo Team tak menggunakan team order.

Pada sesi Kualifikasi 2 (Q2) drama tak kalah mencengangkan terjadi. Marco Bezzecchi dan Jorge Martin kompak terjatuh di Tikungan 16 dalam dua insiden terpisah dengan jarak dua menit. Keduanya mampu bangkit dan segera kembali ke garasi.

Pada tiga menit terakhir, Marc Marquez juga mengalami kecelakaan di tikungan yang sama, tetapi mampu bangkit dan lanjut berkendara.